La malbouffe saine est une alternative aux collations et boissons traditionnelles riches en calories. Certaines malbouffes saines peuvent encore contenir des ingrédients malsains, comme le chocolat, mais en plus petite quantité. D’autres collations saines sont préparées avec des ingrédients plus sains et des techniques de préparation moins grossissantes, conçues pour répondre à de nombreux problèmes de santé. Les personnes à la diète constateront généralement que la plupart des épiceries vendent des collations allant de faibles en calories à sans sucre, et certaines malbouffes saines sont même enrichies d’une dose supplémentaire de vitamines.
Certaines entreprises de collations populaires ont créé des imitations plus saines de leurs produits les plus populaires. Par exemple, certaines entreprises de croustilles ont développé des versions cuites au four au lieu de celles frites dans des huiles malsaines. Il existe également de nombreuses collations au fromage marquées d’une étiquette faible en gras. Les bretzels à faible teneur en sodium sont courants et les édulcorants artificiels remplacent souvent le sucre dans certains desserts et bonbons. Les épiciers peuvent parfois trouver des versions plus saines de leur malbouffe préférée qui sont sans sel, biologiques ou sans gras trans. Ces collations pourraient ne pas être trouvées dans les sections habituelles; certains magasins peuvent séparer la malbouffe saine dans la zone des aliments naturels.
Les personnes à la diète à la recherche de malbouffe saine voudront peut-être chercher des packs de 100 calories à l’épicerie. Ces packs découragent la suralimentation en divisant les grignotines en petites portions. Les packs de 100 calories n’offrent peut-être pas toujours beaucoup de nutriments supplémentaires, mais ils peuvent rendre le comptage des calories beaucoup plus facile. Les barres-collations sont également souvent disponibles avec seulement 100 calories. Ces barres peuvent également être améliorées pour donner de l’énergie ou pour induire une sensation de satiété.
La malbouffe saine peut également s’étendre à l’industrie de la restauration rapide. De nombreux restaurants spécialisés dans les hamburgers gras proposent également des alternatives à leurs clients soucieux de leur santé. Les salades sont préparées dans presque tous les restaurants de restauration rapide, et beaucoup fourniront également du pain de blé entier pour les sandwichs. La plupart proposent même des desserts faibles en gras, comme des parfaits au yogourt. Les restaurants d’aliments gras proposent également une variété de sodas diététiques, certains qui annoncent même zéro calorie. Les clients voudront peut-être demander au caissier si un soda sans sucre est disponible.
Il y a des critiques au mouvement de la malbouffe saine. Certains sceptiques pensent que l’étiquetage de la malbouffe comme étant sain n’est qu’un stratagème marketing. Ils pourraient prétendre que la malbouffe saine est plus saine que l’alternative, mais cela pourrait quand même conduire à une suralimentation et à d’autres habitudes malsaines. Un sac de croustilles qui prétend avoir une faible teneur en sodium peut contenir moins de sel que les croustilles moyennes, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il n’est pas encore enrobé de trop de sel, ou qu’il peut être riche en calories ou en matières grasses. Les acheteurs prudents voudront peut-être vérifier les informations nutritionnelles de chaque article pour prendre une décision éclairée sur la salubrité d’une collation spécifique.