La mastocytose est une affection médicale rare caractérisée par un excès de mastocytes dans les tissus et les organes du corps. Les mastocytes sont des cellules spécialisées du système immunitaire qui sont conçues pour libérer de l’histamine lorsqu’elles détectent un problème, envoyant essentiellement un signal d’alarme pour alerter le système immunitaire de la situation. Ces cellules semblent également jouer un rôle dans la cicatrisation des plaies, car elles ont tendance à se rassembler en grand nombre autour des sites de blessures.
Il existe trois types de mastocytose : le mastocytome, l’urticaire pigmentaire et la mastocytose systémique. Un mastocytome est une petite tumeur cutanée bénigne, tandis que l’urticaire pigmentaire implique l’apparition de taches sombres et fortement pigmentées sur la peau. Dans la mastocytose systémique, les organes internes du corps sont touchés, provoquant souvent des problèmes digestifs pour le patient.
La cause de cette condition n’a pas été déterminée. Certains enfants, par exemple, développent des lésions cutanées dans l’enfance et en sortent ensuite, tandis que d’autres souffrent d’un début tardif de mastocytose sévère. La maladie n’est pas non plus curable, mais divers médicaments peuvent être utilisés pour gérer les symptômes. Des médicaments peuvent être pris, par exemple, pour supprimer la libération d’histamine et pour traiter les démangeaisons et les réactions immunitaires associées à cette condition.
Dans le cas de la mastocytose qui provoque des lésions cutanées, la maladie est généralement relativement facile à diagnostiquer, car tout ce que le médecin a à faire est d’examiner le site et d’exclure d’éventuelles causes alternatives. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie ressentent souvent des démangeaisons extrêmes sur le site, car l’histamine provoque des démangeaisons, ce qui peut être une indication. Les instances internes sont parfois plus difficiles à diagnostiquer et nécessitent une biopsie pour confirmer. Les patients qui se plaignent de symptômes tels que des crampes abdominales et des vomissements peuvent subir plusieurs tests de diagnostic avant qu’un médecin ne pense à une mastocytose.
Le diagnostic nécessite parfois une consultation avec un immunologiste ou un autre spécialiste qui peut affiner le type de mastocytose et sa nature. Les spécialistes ont également tendance à être mieux informés des avancées dans le domaine médical, de sorte qu’ils peuvent avoir accès à de nouveaux traitements et à d’autres outils.
Les trois types de cette condition sont assez rares. Les personnes atteintes de mastocytose trouvent parfois qu’elles ont intérêt à s’associer à des groupes de soutien et à des organisations dédiées à la mastocytose, afin de pouvoir entrer en contact avec des personnes souffrant de problèmes similaires. Ces organisations peuvent fournir des conseils pour gérer les symptômes et des informations précieuses sur la façon de parler avec les médecins et de participer à des études sur les traitements et remèdes potentiels .