CRP est une abréviation pour la protéine C réactive, qui est une substance fabriquée par le corps pendant le processus inflammatoire. Les résultats de la CRP peuvent aider à diagnostiquer des conditions où l’inflammation se produit, ou à surveiller la réponse au traitement de telles conditions. Les résultats de la CRP sont obtenus à partir d’un test CRP, qui est un test sanguin de routine effectué sur un échantillon de sang prélevé dans une veine. Selon le laboratoire réalisant le test, les niveaux normaux de CRP se situent entre 0 et 1 mg/dL (moins de 10 mg/L).
Lorsque l’inflammation se produit, soit de manière aiguë comme après un traumatisme ou dans une maladie aiguë, soit de manière chronique, comme dans l’arthrite ou une maladie intestinale inflammatoire, le foie synthétise la CRP. Des résultats de CRP élevés indiquent que l’inflammation est présente, de manière aiguë ou chronique. Les médecins utilisent les résultats de la CRP à la fois pour le diagnostic et le suivi du traitement. Au fur et à mesure que le corps réagit au traitement, l’inflammation devrait s’atténuer et les niveaux de CRP devraient diminuer.
Les résultats de la CRP peuvent être élevés dans un certain nombre de situations aiguës. Les blessures, telles que les traumatismes provoquant une inflammation, peuvent les augmenter lorsque la zone est enflammée. Les taux de CRP sont également souvent augmentés après un infarctus du myocarde ou une crise cardiaque. Une augmentation de la CRP après la chirurgie peut indiquer une infection post-opératoire, qui nécessite une enquête plus approfondie. La CRP peut également augmenter en fin de grossesse. En cas d’insuffisance hépatique, elle peut diminuer.
Dans le cas d’affections plus chroniques, telles que l’arthrite et les maladies inflammatoires de l’intestin, les résultats de la CRP sont utilisés dans le cadre d’une série de tests de diagnostic. Le traitement de ces affections vise souvent à réduire l’inflammation qui leur est associée, car c’est souvent la cause de leurs symptômes. La surveillance de la CRP pour vérifier qu’elle diminue est une indication que le traitement fonctionne.
Parfois, des personnes en bonne santé sont testées pour la CRP afin d’évaluer leur risque de maladie cardiaque. Un test de CRP de haute spécificité est effectué dans cette situation, car l’augmentation de la CRP peut être très faible. Cette augmentation peut avertir les patients d’un risque plus élevé de maladie cardiaque et, par conséquent, promouvoir des tactiques de prévention telles que des changements de mode de vie.
Bien que les résultats de la CRP puissent être utiles, ils ne sont pas utilisés exclusivement pour le diagnostic ou le suivi du traitement. Le test CRP n’est qu’un test qui peut être effectué en combinaison avec d’autres, tels que la numération des globules blancs dans le cas d’une infection aiguë, et utilisé par les médecins pour assurer des soins et un traitement médicaux optimaux. Des tests de suivi peuvent être recommandés en fonction des résultats CRP obtenus.