Les tortues Mata mata, Chelus fimbriatus, sont des tortues aquatiques qui vivent dans les eaux peu profondes du nord de l’Am?rique du Sud. Ils utilisent un camouflage ?tendu pour se prot?ger et capturer leurs proies. Ces tortues peuvent mesurer 17 pouces (43.18 centim?tres) de long et peser 30 livres (13.6 centim?tres).
L’habitat de cette tortue comprend le nord de l’Am?rique du Sud, en particulier le Br?sil, les Guyanes et le Venezuela. Ils habitent des ?tangs boueux et peu profonds, des lacs et des rivi?res ? faible d?bit. ?tant donn? que les mata matas ne nagent pas tr?s bien, ils ne vivent pas dans des eaux plus profondes et, au lieu de nager, ils marchent g?n?ralement au fond d’un ruisseau ou d’un autre plan d’eau peu profond. Ils sont particuli?rement bien adapt?s ? ces eaux peu profondes, car ils ont une extension nasale tubulaire qui leur permet de respirer tandis que le reste de leur corps est juste sous la surface.
En r?gle g?n?rale, la carapace de la tortue mata mata est noire ou brune avec une coloration jaune ou orange, tandis que sa peau peut aller du brun orang? au gris-brun. Vue d’en haut, la t?te de la mata mata forme un large triangle avec un museau long et mince. La tortue a ?galement des lambeaux de peau distinctifs autour de son cou. Lorsqu’elles ?closent, les tortues mata mata peuvent ne mesurer que 3 centim?tres de long, bien que les adultes puissent devenir beaucoup plus gros. Leur esp?rance de vie est d’environ 7.62 ans.
La capacit? de rester camoufl? est l’un des traits les plus importants de la tortue mata mata. Leur coloration les fait ressembler ? des rochers lorsqu’ils sont sous l’eau. De plus, leur peau frang?e inhabituelle peut leur donner l’apparence d’algues lorsqu’ils sont sous l’eau.
Les tortues Mata mata se nourrissent principalement de poisson et de divers invert?br?s. Le camouflage les aide ? capturer la nourriture, tout comme les lambeaux de peau du cou. On pense que cette peau suppl?mentaire contient des nerfs capables de d?tecter les proies, m?me dans les eaux troubles. Les tortues attendent que la nourriture s’approche d’elles, ouvrent la bouche et ?largissent leur gorge, aspirant la proie dans leur bouche. L’eau est ?vacu?e de la bouche et la proie est aval?e enti?re.
Souvent trouv?e dans les zoos, la tortue mata mata peut exister en captivit?. Ils n?cessitent une enceinte de la taille appropri?e qui est remplie d’eau peu profonde. Comme ces tortues sont rarement trouv?es sur le rivage, tr?s peu d’espace doit ?tre consacr? aux surfaces s?ches. En captivit?, les mata matas peuvent ?tre nourris avec des poissons-app?ts vivants, comme des m?n?s, mais n’importe quel type de poisson suffira tant qu’il est de la taille appropri?e.