La mycoprotéine est un substitut de viande fabriqué à partir des champignons fusarium venenatum. Bien que cet organisme se développe naturellement, à des fins alimentaires, il est transformé dans un environnement contrôlé en utilisant de l’oxygène, de l’azote, du glucose, des vitamines et des minéraux.
Une fois la mycoprotéine récoltée, filtrée et égouttée ; il est lié avec des œufs de poules élevées en liberté, texturé et assaisonné en une protéine végétarienne appétissante. Ensuite, il est transformé et emballé dans une variété de substituts de poulet, de dinde et de viande hachée. La mycoprotéine est une excellente source de biotine, de fibres, de fer, de protéines et de zinc. Il est naturellement faible en gras et en calories, tout en rapportant zéro cholestérol. Cette protéine de haute qualité contient également 9 acides aminés essentiels.
Cet ingrédient mycoprotéique est unique aux autres substituts de viande et commercialisé dans le monde entier sous le nom commercial de Quorn™. Tout en faisant ses débuts en Grande-Bretagne en 1985, Quorn™ est vendu aux États-Unis et dans d’autres grands pays depuis 2002.
Il y a eu des différends houleux mettant en doute la sécurité de l’utilisation des mycoprotéines pour la consommation humaine. Bien que certains malaises gastro-intestinaux et allergiques aient été signalés, la plupart s’accordent à dire qu’il y a rarement eu des effets indésirables. Le Center for Science in the Public Interest (CSPI) s’efforce de convaincre la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis de retirer du marché tous les produits à base de mycoprotéines. À tout le moins, ils recommandent le réétiquetage de tous les produits Quorn™ en tant que moisissures plutôt que leur statut actuel en tant que champignons. La validité des inquiétudes du CSPI suscite des doutes, car il existe des liens signalés entre le CSPI et certains producteurs de substituts de viande concurrents.
Ceux qui considèrent la mycoprotéine comme une alternative saine à la viande la considèrent comme provenant de la même famille que les champignons, les truffes et les morilles. Comme la levure, le fusarium venenatum existe depuis des milliers d’années et est considéré comme naturel et inoffensif. Les défenseurs considèrent les mycoprotéines comme un aliment sûr du futur. Ils souscrivent au fait que les seules réactions signalées provenaient de quelques-uns qui sont sensibles à tous les champignons.
Tous les produits Quorn™ ont grandement contribué à la variété d’options de substituts de viande disponibles pour les végétariens et ceux qui ont des sensibilités religieuses et de santé. Pour ceux qui ne peuvent pas manger de produits à base de soja, cela a particulièrement été un ajout bienvenu. Cependant, certains produits Quorn™ contiennent du blé et peuvent ne pas convenir aux personnes allergiques au blé ou au gluten. Avec les préférences croissantes pour les régimes végétariens et les régimes alimentaires sensibles, le consensus a été que les aliments à base de mycoprotéines améliorent considérablement les options végétariennes. Cette source de protéines a été approuvée par la Vegetarian Society.