Le plexus brachial est un ensemble de nerfs, un de chaque côté du corps, qui aident à procurer des sensations aux épaules, aux bras, aux mains et à la poitrine. Les dommages à cette zone, qui peuvent survenir de plusieurs manières, peuvent créer une affection appelée névrite brachiale, qui affecte généralement le plus les épaules et est plus susceptible d’affecter les hommes. Il est très difficile d’ignorer cette condition, étant donné l’extrême inconfort qu’elle crée lors de sa première apparition.
Les symptômes de la névrite brachiale comprennent l’apparition d’une douleur à l’épaule, généralement d’un seul côté. Cette douleur peut être observable avec d’autres symptômes comme une perte de réflexes ou une amplitude de mouvement de l’épaule altérée. Dans les cas compliqués, puisque cette maladie peut exister pendant une longue période, d’autres parties du plexus brachial ne parviennent pas à fournir les impulsions appropriées aux bras ou à la poitrine, et bien que rare, la respiration peut être affectée par cette défaillance.
Les personnes atteintes de cette maladie devraient consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic, mais la cause n’est pas toujours facile à déterminer. Les professionnels de la santé évaluent les symptômes et, s’ils soupçonnent une névrite brachiale, ils peuvent toujours ne pas avoir de réponse quant à la cause. De nombreux problèmes peuvent conduire à cette maladie, y compris une forme génétique de la maladie. D’autres facteurs de risque potentiels incluent certaines maladies auto-immunes; être récemment malade avec une infection bactérienne, virale ou fongique; ou se faire vacciner. Alternativement, certaines tumeurs peuvent provoquer ces symptômes.
Traiter ce problème doit alors être un double effort. Premièrement, la gestion de la douleur est nécessaire et, en fonction de la tolérance à la douleur, les patients peuvent être aidés par des médicaments en vente libre ou avoir besoin d’opiacés. Toute maladie sous-jacente présente peut nécessiter un traitement. Les maladies auto-immunes pourraient entrer dans cette catégorie, tout comme les infections bactériennes ou parasitaires persistantes. Même une fois la douleur traitée, l’inconfort peut durer longtemps, souvent jusqu’à deux ans.
Les professionnels de la santé recommandent généralement fortement la thérapie physique pour préserver l’amplitude des mouvements de l’épaule et prévenir la fonte musculaire. Dans de rares cas, ces étapes ne suffisent pas ou la respiration est affectée. Les professionnels de la santé peuvent donc envisager des mesures de traitement plus agressives à ce stade, y compris une intervention chirurgicale pour modifier la façon dont le plexus brachial envoie et reçoit les réponses nerveuses. La chirurgie n’est généralement envisagée que lorsque les autres traitements ne sont pas efficaces.
De nombreuses personnes atteintes de névrite brachiale se rétablissent complètement. Ceci est moins probable si la condition se produit simultanément, affectant chaque plexus brachial, ce qui est assez rare. En général, la condition, bien que peut-être pas sa cause, est assez facile à diagnostiquer en raison de son apparition soudaine et assez alarmante et inconfortable. Heureusement, la maladie elle-même a un faible taux d’occurrence, bien qu’une personne qui pense qu’elle pourrait l’avoir devrait consulter immédiatement un professionnel de la santé.