La nutrition gériatrique utilise des approches diététiques pour aider à retarder les effets du vieillissement, ainsi que pour aider à combattre les maladies dégénératives associées au processus de vieillissement. Souvent, cela implique l’utilisation d’aliments, de suppléments et de régimes alimentaires sains qui fourniront les nutriments appropriés pour aider à combattre le processus de vieillissement et à renforcer la mobilité. Avec les programmes de nutrition gériatrique holistique ou naturelle, les herbes et l’exercice sain sont impliqués dans le plan de protection et de renforcement du corps. La plupart des besoins nutritionnels sont satisfaits de manière adéquate dans une approche alimentaire complète, ce qui aide à fournir au corps des matières premières et naturelles pour la construction et le renforcement appropriés des muscles et des os.
Un corps vieillissant aura généralement besoin d’une quantité adéquate de protéines pour alimenter la croissance musculaire, car la graisse commence normalement à remplacer les muscles lorsque le corps atteint un certain âge. Avec les programmes de nutrition gériatrique, les protéines sont souvent obtenues à partir de sources de protéines complètes et saines, telles que les œufs, les produits laitiers et les viandes maigres. Les autres sources de protéines comprennent les noix, les graines et certaines céréales, ainsi que les légumes et divers fruits. La combinaison d’exercices sains et appropriés pour aider à développer la force musculaire est également utilisée, en particulier dans les approches holistiques et du corps entier pour retarder le processus de vieillissement.
Des changements cardiovasculaires se produisent également à mesure que le corps mûrit, de sorte que la plupart des nutritionnistes gériatriques conseillent aux patients de rechercher des sources saines de graisses dans leur alimentation. Ces graisses comprennent des acides gras mono-insaturés et oméga-3, tels que ceux trouvés dans l’huile d’olive et les poissons gras, car ils se sont avérés être les plus bénéfiques pour le cœur. La plupart des nutritionnistes et diététiciens gériatriques conseillent également de consommer suffisamment de vitamine D, que ce soit par l’alimentation, le soleil ou une supplémentation, car certaines recherches ont montré qu’elle protège contre les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques. De bonnes sources de calcium et de magnésium, qui sont nécessaires pour aider à renforcer les os et à combattre l’ostéoporose, sont également nécessaires en abondance dans un plan de nutrition gériatrique.
De nombreux diététistes coordonneront un régime alimentaire qui comprend de nombreux légumes et fruits, car il fournit de grandes quantités de fibres alimentaires. Le système digestif peut devenir supprimé à mesure que le corps vieillit, de sorte que les fibres sont nécessaires pour aider à réduire les symptômes de constipation et à favoriser l’absorption des nutriments essentiels. Les fruits et légumes sont également une bonne source d’antioxydants, connus pour aider à lutter contre le processus de vieillissement et à prévenir les maladies dégénératives comme le cancer et les maladies cardiaques. Les approches holistiques de la nutrition gériatrique peuvent également inclure des herbes et des plantes médicinales, qui fournissent également des antioxydants; des précautions doivent être prises pour s’assurer que les herbes n’interfèrent avec aucun médicament.