La pancolite est un type de trouble inflammatoire qui affecte toute la paroi interne du côlon. Il apparaît généralement comme une affection moins grave appelée colite ulcéreuse qui n’est pas traitée et se propage dans le gros intestin. Les causes exactes de la pancolite sont inconnues, bien que les médecins pensent que les troubles auto-immuns et les prédispositions génétiques peuvent jouer un rôle dans son développement. Une personne atteinte de pancolite est susceptible de ressentir des douleurs abdominales, des épisodes fréquents de diarrhée sanglante et une fatigue chronique. Un médecin essaiera généralement d’abord de traiter la maladie avec des anti-inflammatoires et des analgésiques, bien qu’une intervention chirurgicale soit souvent nécessaire pour prévenir les problèmes de santé à long terme.
La colite ulcéreuse affecte généralement la paroi interne du rectum et les parties inférieures du côlon. Avec le temps, cependant, l’irritation peut s’étendre sur toute la longueur du côlon, entraînant une pancolite. Il est souvent impossible d’identifier la cause de la colite ulcéreuse, bien que de nombreuses personnes atteintes aient des antécédents familiaux de troubles inflammatoires de l’intestin. La maladie est plus fréquente chez les adultes âgés de 30 à 50 ans, bien que la colite puisse apparaître chez les personnes de tout âge.
Une personne qui développe une pancolite souffre généralement de douleurs abdominales sévères et de crampes. La diarrhée sanglante chronique est courante, ce qui peut entraîner une déshydratation ou une anémie chez certains patients. Une personne peut également avoir des fièvres fréquentes, de la fatigue, des nausées et une perte de poids. La pancolite peut entraîner un cancer du côlon si elle n’est pas traitée. Afin de prévenir les problèmes à long terme, il est essentiel de demander une évaluation médicale lorsqu’une personne remarque tout ou partie des symptômes de la colite ulcéreuse.
Un médecin peut effectuer un examen physique et des tests sanguins pour diagnostiquer une pancolite. L’examen physique comprend généralement une coloscopie, une procédure dans laquelle une petite caméra et une lumière sont insérées dans le rectum pour vérifier les signes d’irritation et d’inflammation. Un médecin peut également décider de faire une biopsie du tissu du côlon pour une analyse en laboratoire. Une fois la colite ulcéreuse diagnostiquée, le médecin peut discuter des options de traitement avec le patient.
De nombreux patients répondent bien au traitement non chirurgical, y compris les médicaments anti-inflammatoires sur ordonnance et les changements alimentaires. Certains aliments, y compris les produits laitiers et les repas trop épicés ou gras, peuvent aggraver les symptômes de la colite. Les médecins recommandent généralement aux patients d’éviter ces aliments, de boire beaucoup de liquide et de prendre des multivitamines pour assurer la santé du tube digestif. Étant donné que le stress peut également déclencher des symptômes, un médecin peut recommander des exercices de relaxation ou orienter un patient vers un psychologue pour mieux gérer les situations stressantes.
Une pancolite sévère nécessite généralement une intervention chirurgicale. Un chirurgien peut retirer des sections de tissu cicatriciel ou gravement endommagé et suturer les tissus sains ensemble. Dans certains cas, il est nécessaire d’enlever tout le côlon et le rectum au cours d’une procédure appelée proctocolectomie. La procédure consiste à connecter l’intestin grêle et l’anus avec un tube artificiel qui agit comme un côlon de remplacement. Après la chirurgie, des conseils et des examens médicaux continus peuvent garantir que les patients se rétablissent de leurs symptômes et mènent une vie normale.