Une biopsie est un échantillon de tissu d’un organisme vivant qui est utilisé comme outil de diagnostic. Des biopsies sont réalisées pour identifier diverses maladies, ou pour éliminer certaines causes de symptômes. Un médecin peut prélever une biopsie de plusieurs manières et un assortiment de techniques peut être utilisé pour analyser l’échantillon obtenu. Si vous avez été programmé pour cette procédure, vous voudrez peut-être parler à votre médecin de la technique spécifique qui sera utilisée pour prélever l’échantillon.
Lorsqu’un patient se plaint d’un problème médical, un médecin utilise un assortiment de techniques pour diagnostiquer le problème. La plupart des médecins essaient de commencer par des procédures non invasives avant de se tourner vers le prélèvement d’échantillons de tissus. Une biopsie peut être nécessaire lorsque d’autres outils de diagnostic ne révèlent aucun problème évident, ou lorsqu’une analyse du corps du patient montre qu’il existe une zone d’irrégularité qui peut nécessiter un examen plus approfondi.
L’échantillon le plus basique peut être prélevé avec un grattage. Un médecin frotterait un coton-tige sur la peau d’un patient, par exemple, pour prélever un échantillon afin de déterminer la cause d’une affection cutanée. Les biopsies peuvent également être prises avec des aiguilles de gros calibre qui prélèvent essentiellement une carotte, et dans certains cas, des pinces ou des forceps sont utilisés à l’intérieur du corps, avec l’aide d’outils endoscopiques pour aider le médecin à voir. La procédure peut également être effectuée à l’aide de techniques chirurgicales, dans lesquelles une petite partie de la zone d’intérêt est découpée.
Une biopsie chirurgicale peut également être un outil utile lorsqu’il est clair que le problème peut être causé par une tumeur maligne. Cette procédure peut être utilisée pour retirer l’intégralité des grains de beauté ou des ganglions lymphatiques douteux à proximité d’une région cancéreuse, réduisant ainsi le risque de propagation du problème. Lorsqu’un pathologiste examine l’échantillon, il peut déterminer s’il s’agit ou non d’une tumeur maligne et si le chirurgien doit ou non retirer plus de matériel pour la sécurité du patient.
Un pathologiste peut examiner l’échantillon au microscope à la recherche de signes évidents d’irrégularité ou utiliser des méthodes de test chimique pour rechercher des conditions moins évidentes. Une fois que le pathologiste a étudié l’échantillon, il envoie les résultats au médecin qui a demandé l’intervention, ainsi que des recommandations de traitement que le médecin peut envisager dans un plan de traitement. Dans le cas d’une malignité, les résultats indiqueront également que la biopsie avait soit des «marges positives», ce qui signifie que le médecin doit retirer plus de tissu, soit des «marges négatives», qui indiquent que la totalité de la malignité a été retirée.