La pâte d’oxyde de zinc est une pommade topique très épaisse. Les gens l’utilisent comme protecteur de la peau et pour traiter une variété d’irritations cutanées. En raison des propriétés de l’oxyde de zinc, il constitue également un écran solaire efficace. Bien que cette pâte puisse soulager les symptômes de certaines affections cutanées, elle n’a aucune propriété antibactérienne et n’est pas conçue pour traiter les infections sous-jacentes.
En tant que minéral sous sa forme naturelle, l’oxyde de zinc est une fine poudre blanche. La poudre elle-même ne se dissout pas dans l’eau et a des qualités réfléchissantes, ce qui signifie qu’elle réfléchit plutôt qu’elle n’absorbe la lumière. À des fins pharmaceutiques, la pâte d’oxyde de zinc est créée en combinant la poudre avec d’autres ingrédients de base, tels que le pétrole, l’amidon et le parfum. Le résultat est une crème épaisse, lisse et blanche qui s’étale facilement sur la peau.
En raison de la résistance à l’eau de l’oxyde de zinc, les gens utilisent souvent la pâte comme protecteur cutané pour se prémunir contre les éruptions cutanées et autres irritations. Par exemple, de nombreuses personnes trouvent que la pâte d’oxyde de zinc est particulièrement efficace contre l’érythème fessier car elle enrobe et apaise la peau tout en formant une puissante barrière contre l’humidité. De même, les médecins recommandent souvent l’oxyde de zinc pour traiter les affections cutanées telles que les éruptions cutanées causées par l’herbe à puce, les piqûres d’insectes ou les allergies. La pâte épaisse apaise les démangeaisons et l’inconfort tout en protégeant la peau sensible des irritants extérieurs.
Les fournisseurs de soins de santé notent que, bien que la pâte d’oxyde de zinc aide à soulager les symptômes des irritations cutanées, ce n’est pas un antibiotique. Par conséquent, si une éruption cutanée ou une autre affection est causée par une infection, la crème ne guérira pas la cause profonde mais pourrait seulement atténuer les symptômes. Il est donc important que toute personne souffrant d’irritation cutanée persistante fasse évaluer son état par un professionnel de la santé afin de déterminer sa cause et si un médicament supplémentaire est justifié.
Alors que de nombreuses personnes reconnaissent la pâte d’oxyde de zinc comme un traitement contre l’inconfort cutané, elle constitue également un écran solaire efficace. Même lorsqu’il est ajouté à des onguents topiques, l’oxyde de zinc conserve sa capacité à refléter la lumière et les rayons ultraviolets, y compris les rayons UVA et UVB – les coupables des coups de soleil. Ainsi, lorsque la pâte est appliquée, elle empêche ces deux types de rayons nocifs d’atteindre la peau et protège ainsi des coups de soleil. De plus, comme la crème est résistante à l’eau, elle ne se lavera pas facilement lors de la baignade.
Généralement vendus en vente libre dans de nombreuses pharmacies, la plupart des composés contenant de l’oxyde de zinc ont une concentration de 25 à 50 pour cent du minéral. Certaines crèmes contenant de l’oxyde de zinc ont des textures plus fines et sont commercialisées sous forme de lotion ou de pommade. Pour la plupart, la pâte d’oxyde de zinc a la consistance la plus épaisse de tous les produits d’oxyde de zinc. Bien qu’il soit sans danger pour la plupart des consommateurs, les personnes allergiques au zinc, au latex ou au pétrole ou les femmes enceintes ou qui allaitent devraient consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser la pâte d’oxyde de zinc.