Parfois appelée périssabilité des services, la «périssabilité» est un terme qui fait référence à la compréhension que, contrairement aux biens qui peuvent être fabriqués en grande quantité et stockés jusqu’à ce qu’ils soient nécessaires, les services sont créés et consommés quand et comme ils sont nécessaires. Si l’opportunité d’utiliser ces services est perdue, il n’y a aucun moyen de récupérer ou de stocker ces services pour une utilisation ultérieure. Au lieu de cela, de nouveaux services sont créés et utilisés quand et comme il est possible de les utiliser.
L’une des façons les plus simples de comprendre le concept de périssabilité dans un contexte commercial est de penser en termes de billets nécessaires pour assister à un événement sportif, comme un match de baseball des ligues mineures. Des billets sont mis à disposition du grand public, lui permettant de payer un prix et de sécuriser le service ou le droit d’assister à l’événement. Tous les billets qui ne sont pas vendus pour un jeu particulier de la série périssent une fois le jeu terminé ; ils ne peuvent pas être récupérés et utilisés pour une partie ultérieure. Au lieu de cela, de nouveaux billets sont mis à disposition pour de nouveaux jeux. Tous les billets créés pour les jeux ultérieurs qui ne sont pas vendus périront de la même manière une fois que le jeu aura été joué.
Le même concept général ou périssabilité s’applique lorsqu’un client est incapable de prendre rendez-vous avec un professionnel. Par exemple, si un patient doit annuler et reporter un rendez-vous chez le médecin, la possibilité d’utiliser les services du médecin à l’heure initialement fixée cesse d’exister ou disparaît. De la même manière, l’annulation d’un rendez-vous avec un avocat signifie que les services qui auraient été rendus à ce moment-là périssent également. Dans les deux cas, les professionnels fourniront une nouvelle série de services lorsque les rendez-vous reportés auront lieu, à condition qu’ils ne soient pas non plus annulés.
Il y a des cas où la périssabilité peut avoir un impact sur le coût qui est finalement payé pour profiter de services de quelque sorte. Par exemple, si un fournisseur de téléconférence propose une offre spéciale d’une durée limitée sur les tarifs des conférences téléphoniques, un client qui choisit de ne pas organiser de conférence téléphonique pendant cette période perd la possibilité de tenir une réunion à moindre coût. Bien qu’il soit toujours possible de profiter des services à une date ultérieure, ces services seront facturés au tarif standard plutôt qu’aux tarifs temporairement réduits, ce qui signifie que le client paiera finalement plus pour la conférence que s’il avait retenu les services pendant le temps limité spécial.