La physiothérapie respiratoire est un domaine de la médecine qui applique le mouvement physique comme traitement des problèmes respiratoires. Des exemples de techniques utilisées en physiothérapie respiratoire comprennent des modifications de la posture, des méthodes de toux et une pression sur la poitrine pour aider à améliorer la qualité de la respiration. Les physiothérapeutes peuvent également utiliser des outils tels que des cathéters d’aspiration ou des pompes à oxygène pour compléter les techniques de physiothérapie.
Des problèmes médicaux tels que l’emphysème, la pneumonie et l’asthme peuvent empêcher les patients de respirer correctement. Un régime de physiothérapie respiratoire peut aider à améliorer la capacité de la personne à respirer sans avoir à prendre de médicaments. Les médecins peuvent également être habilités à prescrire des médicaments pour compléter la kinésithérapie respiratoire si nécessaire, car un kinésithérapeute respiratoire a généralement tendance à avoir un diplôme de kinésithérapeute et non un diplôme médical. Diverses causes différentes peuvent produire un problème respiratoire, notamment des problèmes tels qu’un excès de mucus dans les poumons, une incapacité à éliminer une quantité normale de mucus ou une infection. Des affections telles que l’asthme provoquent une constriction des voies respiratoires sans autres modifications des poumons de manière temporaire, mais ces types de maladies peuvent également bénéficier de la physiothérapie respiratoire.
Le positionnement du corps est important dans ce type de physiothérapie. Cela s’explique en partie par le fait que les poumons peuvent se comprimer lorsque le patient est dans certaines positions, comme s’allonger à plat, donc s’asseoir droit peut soulager la pression et permettre à plus d’air d’entrer dans les poumons. Certaines postures peuvent aider à atténuer d’autres problèmes, tels que l’excès d’expectoration, qui peut s’écouler hors des voies respiratoires en plaçant la tête du patient plus bas que le reste du corps. Une percussion ou une secousse de la poitrine peut également être utilisée par un physiothérapeute pour aider à desserrer le mucus dans les voies respiratoires. On peut aussi apprendre aux patients à respirer d’une certaine manière, ou à expulser l’air d’une certaine manière ; par exemple, la toux répétée modifie la pression de l’air à l’intérieur des poumons, ce qui peut aider à éliminer le mucus et à dégager les voies respiratoires.
En plus de ces techniques physiques, un kinésithérapeute a accès à un équipement médical spécifique pour aider le patient à mieux respirer. Les masques à oxygène en sont un exemple, et certains types de dispositifs d’administration d’oxygène sont également conçus pour délivrer du gaz de manière à dégager les voies respiratoires. Certains appareils ne sont pas attachés à des réservoirs d’oxygène, mais sont plutôt des outils externes permettant au patient de respirer, qui modifient la manière dont l’oxygène pénètre dans les poumons. Pour éliminer physiquement le mucus des poumons, certains patients peuvent avoir besoin d’outils tels que des cathéters d’aspiration, qui pompent le mucus hors du corps. La physiothérapie respiratoire peut être utilisée pour soulager les problèmes respiratoires pour des conditions médicales à court terme, ou elle peut être utilisée pour améliorer la respiration chez les personnes souffrant de maladies chroniques.