La recherche et le développement industriels est un terme utilisé pour décrire une activité de recherche menée dans un domaine ou une discipline spécifique. Bien que toutes les industries développent de nouveaux produits et méthodes pour atteindre les clients, les entreprises technologiques dépendent des projets de recherche et développement industriels pour produire de nouveaux produits ou améliorer ceux qui existent déjà. Ce type de département se retrouve souvent dans les grandes entreprises manufacturières du monde entier.
La recherche et le développement industriels comportent trois aspects principaux : une nouvelle technologie ou de nouveaux produits, l’amélioration de produits existants et la demande de brevets. Les personnes employées dans les projets de recherche et développement industriels comprennent des scientifiques et des professionnels des technologies de l’information. La grande majorité des entreprises exigent que tous les chercheurs soient titulaires d’un doctorat. Dans de nombreux cas, les chercheurs sont recrutés dans les universités et les instituts financés par l’État sur la base de leurs travaux.
Afin de conserver leur part de marché, la plupart des entreprises doivent créer de nouveaux produits. Cela est particulièrement vrai dans les industries technologiques, car il s’agit d’un marché extrêmement concurrentiel. Les entreprises qui ne parviennent pas à fournir de nouveaux produits prennent rapidement du retard. Le processus requis pour développer une nouvelle technologie est complexe et prend du temps. La plupart des entreprises technologiques investissent beaucoup de temps et d’argent dans des activités de recherche.
Une façon d’obtenir un excellent retour sur investissement est d’améliorer un produit existant. Dans de nombreux cas, lorsqu’un nouveau produit est en cours de développement, il existe une gamme de fonctionnalités et d’options différentes qui peuvent être incluses. Ces éléments sont soit incorporés dans la conception initiale, soit retenus pour une exploration plus poussée. L’étude et l’amélioration de ces options permettent à l’entreprise d’allonger le cycle de vie du produit, tout en continuant à générer des revenus à partir de l’offre de produits existante.
La décision concernant la fin de la phase de recherche du développement du produit et le début de la production est généralement une décision commerciale. Laissés à eux-mêmes, les chercheurs pourraient continuer à explorer les différentes options, fonctionnalités et fonctions pour toujours. Cependant, une entreprise ne peut commencer à générer des revenus à partir du produit qu’une fois celui-ci finalisé et présenté à des clients potentiels. Décider quand tracer cette ligne et quelles fonctionnalités seront retenues est une question complexe, impliquant un examen de la concurrence, des besoins des consommateurs, des prix et des défis de production.
Demander et utiliser des brevets existants est un élément important de la recherche et du développement industriels. Les entreprises les plus innovantes sont fières du nombre de brevets délivrés, et le chercheur principal est souvent récompensé financièrement et socialement pour cette réalisation. De nombreuses entreprises disposent d’un personnel administratif dédié au processus de gestion des brevets, tant pour les nouveaux brevets que pour le suivi de l’utilisation et du paiement des brevets existants.