La sauce aux canneberges est une forme de relish à base de canneberges et de sucre. De nombreux Américains l’associent à la fête de Thanksgiving, lorsqu’elle est offerte aux côtés de la dinde traditionnelle, mais elle peut être préparée et utilisée à tout moment de l’année. En plus de se marier bien avec la dinde, la sauce aux canneberges peut également être consommée avec d’autres viandes rôties, et certaines personnes aiment également la superposer dans des sandwichs, en particulier des sandwichs qui contiennent des restes de Thanksgiving comme de la dinde et de la farce.
Une sauce aux canneberges de base est préparée en faisant bouillir des canneberges dans un mélange à parts égales de sucre et d’eau, généralement dans un rapport 1:1:2 d’eau, de sucre et de canneberges. Au fur et à mesure que les canneberges bouillent, elles se ramollissent et finissent par éclater, inondant l’eau de leur pectine naturelle. Lorsque la sauce est retirée du feu et refroidie, la pectine fait raffermir le mélange en une gelée sucrée avec des morceaux de canneberges.
La saveur naturellement acidulée des canneberges est tempérée par l’utilisation de sucre pour créer une saveur savoureuse qui se marie particulièrement bien avec la volaille. Certains cuisiniers réduisent leur sauce aux canneberges en purée pour la rendre lisse, tandis que d’autres l’aiment en morceaux. Une gelée de canneberge peut également être préparée en égouttant le liquide, en le laissant durcir, puis en l’utilisant seul. Le niveau de sucre peut également être ajusté pour une sauce tarter.
Un certain nombre de variations sur la sauce aux canneberges peuvent être trouvées. Les édulcorants comme le miel peuvent remplacer le sucre, par exemple, et l’ajout de fruits secs, d’écorces d’agrumes confits et de noix n’est pas rare. De nombreuses familles ont leur propre recette, préférant une méthode de préparation spécifique qui est devenue familière après des années d’utilisation. En plus d’être utilisée avec des viandes rôties, certaines personnes aiment manger cette sauce avec des desserts : une tourte au chocolat, par exemple, peut être servie avec une sauce à base de canneberges pour twister la plus attendue sauce aux framboises.
Pour les personnes qui aiment manger de la sauce aux canneberges toute l’année, il existe un certain nombre d’options à considérer. Lorsque les canneberges entrent en saison à l’automne, elles peuvent être congelées et conservées jusqu’à un an pour être utilisées au printemps et en été. La sauce aux canneberges peut également être préparée et conservée dans des bocaux grâce à un cycle de mise en conserve, pour les personnes qui sont à l’aise avec le processus de mise en conserve.