Une sauce aux raisins secs peut être un complément aigre-doux à un dessert ou à un plat principal salé. La sauce est généralement composée de raisins secs, d’un acide comme le vinaigre ou le jus de citron et d’épices qui équilibrent la saveur des raisins secs. La plupart des sauces sont cuites, reconstituant les raisins secs et les rendant tendres et humides, ou les décomposant complètement dans la sauce. Certaines recettes demandent une sauce aux raisins secs pour accentuer la douceur des raisins secs, en les associant à d’autres fruits ou sucres. De nombreux types d’aliments, y compris les plats de viande contenant du porc ou du poulet, peuvent bien accompagner cette sauce.
L’un des éléments clés de la fabrication d’une sauce aux raisins est de développer la bonne consistance. Il existe des recettes de desserts qui demandent de faire tremper les raisins secs au préalable pour les ramollir, tandis que d’autres réduisent les raisins secs dans une sauce sucrée jusqu’à ce qu’ils se décomposent complètement. Les raisins secs entiers sont généralement utilisés dans les puddings ou dans les pains. Les plats lourds ou salés utilisent parfois une sauce à base de raisins secs qui est lisse, obtenant cette texture soit en mélangeant les raisins secs dans la sauce, soit en les faisant bouillir avec d’autres ingrédients et en filtrant les solides de la réduction finale.
Une simple sauce aux raisins qui peut être utilisée pour un plat de dessert commence avec des raisins secs, de l’eau et du zeste d’orange ou de citron. Ceux-ci sont placés dans une casserole et chauffés jusqu’à ce que les raisins secs aient ramolli et commencent à se dilater. La cannelle et la muscade sont ajoutées en petites quantités pour fournir un équilibre de saveurs et une nuance intéressante. La sauce est épaissie avec de la mélasse ou de la cassonade, puis réduite jusqu’à ce qu’elle devienne lisse et épaisse, bien que des parties des raisins secs soient toujours visibles. D’autres assaisonnements, comme le jus de pomme ou d’orange, peuvent être utilisés en petites quantités pour augmenter l’acidité.
Les plats salés comme le jambon ou le poulet se marient bien avec une sauce aux raisins secs. Ces sauces commencent généralement par la cuisson des raisins secs dans du vinaigre et de l’eau pour les ramollir. Du sucre brun est ajouté pour équilibrer les saveurs et créer un goût aigre-doux. Des épices telles que de la moutarde en poudre, du piment de la Jamaïque, de la muscade ou du jus de citron sont mélangées à la sauce pour compléter le plat principal. Enfin, pour épaissir la sauce, de la fécule de maïs est ajoutée après l’avoir transformée en bouillie avec de l’eau chaude.
D’autres ingrédients qui peuvent aider le goût d’une sauce aux raisins comprennent le vin rouge qui est réduit avec les raisins secs, le gingembre et le beurre. Les câpres peuvent aider à faire une sauce qui fonctionne bien avec le poisson. Le rhum ou les canneberges peuvent ajouter une saveur complexe à une sauce dessert. Les plats de poulet peuvent être agrémentés d’une sauce comprenant des tomates ou de l’ananas en petits dés.