La sauge pourpre est une variété cultivée, appelée cultivar, de la sauge commune des jardins. Cette variété a été cultivée pour ses feuilles pourpres et est couramment utilisée comme plante ornementale. La sauge pourpre, comme la sauge commune des jardins, est une herbe comestible et culinaire. Son nom d’espèce est Salvia officinalis, et elle appartient à la famille des plantes Lamiacées, ou menthe.
Cette plante peut être cultivée comme plante ornementale pour ajouter de la couleur du feuillage aux bordures, aux rocailles et aux parterres de vivaces ensoleillés. Dans le jardin d’herbes aromatiques, la sauge pourpre peut être plantée avec ou à la place de la sauge commune. Ce cultivar de sauge constitue une bordure comestible attrayante autour des jardins d’herbes aromatiques et des jardins potagers. Les fleurs attirent également les papillons et les insectes utiles.
La sauge pourpre pousse de 1 à 2 pieds (environ 30 à 60 cm) de haut, avec une largeur de 1 à 1.5 pieds (environ 30 à 45 cm) de large. Ce petit arbuste est une herbacée vivace. À mesure que les plantes mûrissent, elles développent une tige ligneuse. La sauge pourpre survit à des températures hivernales aussi basses que -10 à 0°F (-23 à -17°C).
Au printemps, de petites fleurs bleu lavande émergent. Le nouveau feuillage devient violet et mûrit lentement jusqu’au gris argenté à mesure qu’il mûrit tout au long de la saison. Les plantes ont souvent un mélange de feuilles gris argenté et violettes, car la nouvelle croissance se poursuit tout au long de la saison.
Cette plante tolérante à la sécheresse pousse mieux en plein soleil et dans des conditions de sol sec et rocheux ou de loam sableux. La sauge pourpre peut tolérer une ombre légère, mais pousse mal à l’ombre complète. Un sol mouillé, humide ou gorgé d’eau peut faire pourrir les racines de sauge pourpre.
Les plantes doivent être espacées de 1 à 2 pieds (environ 30 à 60 cm). Dans les régions où les températures hivernales sont inférieures au minimum pour ce cultivar de sauge, il peut être cultivé comme annuelle. À mesure que les plantes mûrissent, les tiges ligneuses deviennent longues. Cela peut être évité en remplaçant les plantes tous les trois à quatre ans.
Les nouvelles plantes peuvent être démarrées à partir de graines, de boutures enracinées, de marcottage ou être achetées dans une pépinière. Ils doivent être plantés au printemps après la dernière date de gel. La sauge pourpre est résistante à l’hiver, mais les nouvelles plantes tendres habituées aux conditions d’une serre sont sensibles aux gelées printanières.
La sauge peut être récoltée en continu pendant la saison de croissance en enlevant quelques feuilles de chaque plante. Les feuilles parfumées de la plante ont de nombreuses utilisations culinaires. Ils peuvent être séchés pour le stockage ou utilisés frais dans les soupes, les plats de viande, les thés et autres plats.