La sciatique est une affection douloureuse qui affecte le bas du dos et la jambe. Expérimentée lorsque le nerf sciatique devient irrité, la sciatique entraîne une douleur qui est généralement ressentie d’un seul côté du corps. Outre l’inconfort, la sciatique est connue pour provoquer un engourdissement dans les régions touchées du corps, ainsi que des problèmes de contrôle de la jambe.
Lorsqu’une personne a une sciatique, la douleur irradie du bas du dos jusqu’à la cuisse, s’étendant jusqu’à l’arrière du mollet. Dans certains cas, la douleur de la sciatique monte également, affectant la hanche, et redescend vers le pied. Pour de nombreuses personnes touchées, la douleur est suffisante pour nuire à l’exécution des tâches quotidiennes.
En tant que nerf le plus gros du corps humain, le nerf sciatique a une grande portée, s’étendant de la moelle épinière lombaire jusqu’à la jambe. Fréquemment, ce nerf devient irrité en raison de la pression causée par une hernie discale. Les symptômes peuvent être causés par tout ce qui enflamme ou irrite le nerf sciatique. Une telle irritation peut provenir d’hémorragies internes et d’infections, ainsi que de la pression des os dans la région. Les blessures et les spasmes musculaires peuvent également entraîner une sciatique.
Cette condition est assez courante pendant la grossesse. Au cours des derniers mois de la grossesse, le poids de l’utérus peut exercer une pression sur le nerf sciatique. Les changements de posture peuvent également entraîner une sciatique liée à la grossesse. Dans certains cas, la tension musculaire, couramment ressentie en fin de grossesse, peut suffire à déclencher une crise de sciatique.
Un diagnostic reconnaît simplement les symptômes qui sont présents. Il ne traite pas spécifiquement de ce qui cause la condition douloureuse. Pour qu’un diagnostic soit complet, il doit découvrir la cause de l’irritation du nerf sciatique.
Pour le diagnostiquer, un médecin effectue généralement un examen médical et apprend les antécédents médicaux du patient. Les rayons X, la tomodensitométrie axiale (CAT) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent également être utilisés dans le diagnostic. Un diagnostic correct est très important, car le traitement peut être incomplet ou infructueux si les causes de l’irritation du nerf sciatique ne sont pas découvertes.
Les traitements varient en fonction de la cause de la compression nerveuse. Ils peuvent inclure des anti-inflammatoires et des analgésiques, une thérapie physique et une intervention chirurgicale pour soulager la compression sciatique. La manipulation chiropratique et les injections de stéroïdes peuvent également être utilisées.