La science du crime est une étude de l’activité criminelle qui se concentre sur la réduction des niveaux de criminalité. Cela le distingue de la criminologie, qui étudie les preuves d’un crime pour déterminer comment, quand et par qui un crime a été commis. La pratique de la science du crime, malgré son nom, n’est pas toujours une poursuite uniquement scientifique et beaucoup impliquent un mélange de méthodes et de sources. La science du crime est encore un domaine d’étude et une profession très nouveau, et reste un domaine beaucoup plus petit que la criminologie traditionnelle.
Les facteurs impliqués dans la réduction de la criminalité ressemblent à une hydre à plusieurs têtes. Les problèmes économiques, la politique, l’accessibilité, la psychologie et les opportunités sont tous des facteurs qui peuvent conduire les gens au crime. La science du crime a tendance à se concentrer sur la mesure et l’obtention de données sur toutes les raisons possibles et les manières dont le crime est commis, puis sur l’élaboration de moyens de réduire le crime en ciblant systématiquement chaque problème.
L’un des principes fondamentaux de la science du crime est que le crime est souvent évitable. Si tous les crimes étaient commis par des psychopathes intrinsèquement violents, il serait extrêmement difficile de trouver des moyens d’arrêter le crime, à moins d’enfermer tous les psychopathes potentiels. En fait, la plupart des crimes sont commis par des personnes ordinaires motivées par des circonstances inhabituelles. En se concentrant sur le changement des circonstances, les scientifiques du crime tentent d’empêcher le crime d’avoir l’occasion de se produire.
Il existe maintenant plusieurs universités et instituts qui offrent des diplômes ou des cours en études criminelles. La science est plus largement connue au Royaume-Uni, où le premier institut des sciences criminelles, les instituts Jill Dando de l’Université du centre de Londres, a été créé en 2001. Plusieurs autres collèges et instituts basés au Royaume-Uni proposent désormais des programmes de diplôme et de certification spécialisés dans le domaine. .
Les spécialistes du crime travaillent souvent en tant qu’analystes de la gestion des risques ou de la sécurité. L’un des principaux facteurs d’élimination du potentiel de criminalité est l’élimination du risque de criminalité grâce à des systèmes de sécurité complets et bien gérés. En plus de travailler avec les entreprises pour concevoir des programmes complets de gestion de la sécurité, les scientifiques du crime peuvent également être impliqués dans le développement d’outils et de produits qui améliorent les capacités de sécurité.
Une autre activité majeure des travailleurs dans ce domaine est la production de cartes de la criminalité. Ces cartes montrent les tendances de la criminalité par type et par date et peuvent être utiles à la fois aux forces de l’ordre et au grand public. Les scientifiques du crime peuvent également travailler sur l’analyse de la cartographie, ou trouver les raisons d’un modèle de criminalité élevée dans une zone et travailler sur des solutions qui aideront à réduire le problème.