La scoliose est définie comme une courbure de la colonne vertébrale. Il existe différents types de scoliose qui vont de légères à extrêmement sévères. Les différents types de scoliose sont déterminés en fonction du degré de courbure de la colonne vertébrale. Une scoliose légère signifie que la colonne vertébrale se courbe à moins de 20 degrés. La scoliose modérée provoque une courbure de la colonne vertébrale entre 25 et 70 degrés, et la scoliose sévère est le terme pour les courbures qui dépassent 70 degrés. Une scoliose légère peut causer des problèmes de dos, mais une scoliose sévère peut entraîner des complications plus graves telles que des lésions pulmonaires et cardiaques.
Dans les cas graves, la scoliose peut avoir un effet dévastateur sur la qualité de vie ainsi que sur l’espérance de vie. D’autres problèmes courants chez les personnes atteintes de scoliose comprennent la perte de taille, la dégénérescence discale, la lombalgie et la maladie de fusion vertébrale.
Les médecins ne savent toujours pas ce qui cause la scoliose, mais des facteurs héréditaires peuvent être impliqués. Les cas plus graves de scoliose peuvent être causés par l’arthrite de la colonne vertébrale, des malformations congénitales, des troubles neuromusculaires et le fait d’avoir une jambe plus longue que l’autre.
De nombreux cas graves de scoliose seront visibles à l’œil nu. Les cas qui ne sont pas visibles peuvent être détectés par des tests d’imagerie tels que des tomodensitogrammes, une IRM ou une scintigraphie osseuse. Un test ADN peut être utilisé pour prédire le risque de scoliose d’une personne et détecter si un enfant a une scoliose susceptible de progresser en sévérité.
La scoliose est également liée à l’ostéopénie, une maladie qui provoque une perte osseuse. Pour cette raison, il n’est pas rare que les experts de la santé recommandent un test de densité minérale osseuse pour les patients diagnostiqués avec une scoliose. Lorsque l’ostéopénie n’est pas traitée correctement, l’ostéoporose peut survenir plus tard dans la vie.
Les traitements courants de la scoliose comprennent la physiothérapie, l’appareillage et la chirurgie. La chirurgie est réalisée dans de rares cas de scoliose sévère. Une autre méthode utilisée pour traiter la scoliose infantile est un appareil appelé la nervure prothétique verticale extensible en titane. La procédure consiste à insérer des tiges de titane dans la cage thoracique d’un enfant afin que la scoliose ne limite pas la croissance ou la respiration.
Il n’y a pas de remède contre la scoliose sévère, mais elle peut être gérée et traitée. Il est extrêmement important que la scoliose soit détectée tôt. La détection précoce permet le suivi et pourrait être la clé de la prévention de la chirurgie.