La méibomite est une inflammation des glandes de Meibomius, situées dans les paupières. L’inflammation de ces glandes provoque un gonflement, une rougeur et une douleur des paupières, en particulier sur les bords. La méibomite est généralement une inflammation légère qui ne cause pas de dommages durables aux paupières ou aux yeux.
Les glandes de Meibomius des paupières sécrètent des huiles qui s’absorbent dans le film lacrymal des yeux. Le film lacrymal est une très fine couche de liquide composé d’eau et d’huiles de Meibomius. En recouvrant les yeux d’une fine couche d’humidité, le film lacrymal lubrifie les yeux, les protégeant du dessèchement et des irritations. Le film lacrymal est en grande partie de l’eau, et l’ajout d’huiles aide à empêcher le film lacrymal de s’évaporer trop rapidement. Par conséquent, les huiles sécrétées par les glandes de Meibomius sont essentielles à la santé des yeux.
Dans la plupart des cas, la méibomite se développe à cause d’une infection bactérienne des glandes de Meibomius, causée par l’épaississement des huiles sécrétées par les glandes. Cela se produit parce que l’épaississement des huiles empêche l’absorption des huiles par le film lacrymal. Au lieu de cela, les huiles de meibomius s’accumulent sur les marges des paupières. Les bactéries qui sont normalement présentes en faible nombre sur les paupières peuvent rapidement proliférer avec l’ajout d’huiles comme source de nutriments, provoquant une inflammation des glandes de Meibomius et des paupières.
Les symptômes de la méibomite sont généralement inconfortables et irritants plutôt que d’être très douloureux. Des paupières gonflées et sensibles et une vision floue sont des symptômes courants de cette inflammation oculaire. Dans la plupart des cas, aucun traitement spécial n’est requis pour l’inflammation, à part veiller à ce que les paupières et la zone environnante soient aussi propres et sèches que possible. Si l’inflammation persiste ou s’aggrave, un traitement avec des antibiotiques oraux ou une pommade antibiotique topique peut être nécessaire.
L’inflammation des glandes de Meibomius peut être compliquée par une infection d’une ou plusieurs des glandes elles-mêmes, qui peut se produire si des bactéries pénètrent dans l’une d’entre elles. L’infection qui en résulte, appelée orgelet, provoque une inflammation et une sensibilité supplémentaires de la paupière et le développement d’une bosse rouge et sensible au site de l’infection. Dans la plupart des cas, cette infection se résoudra sans aucun traitement, mais des antibiotiques pourraient être nécessaires si l’infection persiste.
Même si la méibomite est généralement une affection mineure, elle doit être prise au sérieux en raison de la possibilité de complications graves. L’un d’eux est le développement d’un ulcère cornéen, qui peut causer des lésions oculaires altérant la vision. Les ulcères et autres complications graves sont très rares, mais comme ils peuvent causer des lésions oculaires permanentes, tout cas d’inflammation des yeux ou des paupières doit être traité avec soin.