La sédation au protoxyde d’azote est une forme de sédation par inhalation qui réduit l’anxiété et soulage la douleur. Le protoxyde d’azote est un gaz incolore, inodore et non irritant qui provoque une sensation d’euphorie. La sédation au protoxyde d’azote utilise généralement environ 30 pour cent de protoxyde d’azote et 70 pour cent d’oxygène. Le fournisseur de soins de santé peut ajuster le rapport de l’oxyde nitreux à l’oxygène pour contrôler le niveau de sédation fourni.
Dans les deux minutes suivant la sédation, le patient deviendra étourdi. Une sensation de picotement, le plus souvent dans les bras et les jambes, est également fréquente. Le patient peut également ressentir de la chaleur, une sensation de bien-être ou la sensation de flotter. Si le patient devient somnolent, commence à pleurer, devient étourdi ou a du mal à parler, il ou elle peut être sous sédation. Une sédation excessive peut entraîner des nausées, des vomissements et des flashbacks désagréables.
L’un des avantages de la sédation au protoxyde d’azote est qu’elle entre et sort rapidement du corps. Si un patient reçoit trop de protoxyde d’azote et a des nausées, le professionnel de la santé peut diminuer la quantité de protoxyde d’azote dans le mélange ou le patient peut simplement retirer le masque d’inhalation. La facilité avec laquelle les prestataires de soins de santé peuvent contrôler les niveaux de sédation, la vitesse à laquelle l’action sédative prend effet et est éliminée du corps font du protoxyde d’azote un choix populaire pour les procédures en cabinet telles que les nettoyages dentaires.
La méthode par laquelle le protoxyde d’azote agit sur le corps n’est pas entièrement comprise, malgré le fait qu’elle soit utilisée depuis 1772. Ce que l’on sait, c’est que le protoxyde d’azote déprime les sens, y compris le toucher, la douleur et l’ouïe. Il peut également réduire les inhibitions dans les parties du cerveau qui affectent les émotions. Il ne semble pas affecter la mémoire ou la concentration.
La sédation au protoxyde d’azote est très sûre pour la plupart des gens. Les personnes atteintes de sclérose en plaques et d’emphysème, ainsi que les femmes dans leur premier trimestre de grossesse, devraient éviter le protoxyde d’azote. Les personnes souffrant de rhume ou celles qui ont du mal à respirer par le nez ne pourront pas utiliser la thérapie par inhalation. La complication majeure signalée avec le protoxyde d’azote est la sédation excessive, qui peut être rapidement corrigée et ne présente pas de complications graves pour la santé.