La somniloquie est essentiellement l’acte de quelqu’un qui parle pendant son sommeil, ce qui peut se produire à n’importe quel stade du sommeil. Un tel discours peut aller de chuchotements et marmonnements silencieux à des discours clairs et éloquents. Même des cris ou des cris peuvent survenir pendant une telle vocalisation. Tant qu’une telle parole se produit en quantités relativement faibles et ne perturbe pas les autres, elle est considérée comme parfaitement normale et n’est pas nécessairement le signe d’une sorte de trouble du sommeil. Cependant, la somniloquie peut faire partie d’autres troubles du sommeil, notamment le manque de sommeil et même les terreurs nocturnes.
Aussi simplement appelée conversation pendant le sommeil, la somniloquie est un événement assez courant qui se produit pour de nombreuses personnes pendant leur sommeil. Les mots prononcés et les idées exprimées pendant le sommeil peuvent inclure à peu près n’importe quoi, des courts chuchotements absurdes aux explosions bruyantes de vulgarité ou de jurons. La personne qui fait l’expérience de la somniloquie n’a généralement aucun souvenir de ce qu’elle dit pendant son sommeil, et les commentaires faits pendant une telle conversation pendant le sommeil ne doivent pas être considérés comme représentatifs de pensées ou d’idées conscientes.
La somniloquie peut survenir à peu près à n’importe quel stade du sommeil, y compris le sommeil à mouvements oculaires non rapides (NREM) et le sommeil à mouvements oculaires rapides plus profonds (REM). Étant donné que cela peut se produire à différents moments du processus de sommeil, les mots prononcés peuvent représenter un large éventail d’idées et provenir de différents événements. Quelqu’un qui ne rêve pas encore peut simplement dire du charabia dans son sommeil, tandis qu’une autre personne dans un sommeil plus profond pourrait prononcer à haute voix des mots prononcés dans un rêve.
Parler pendant le sommeil n’est pas nécessairement considéré comme révélateur d’un trouble du sommeil et n’est pas considéré comme un trouble du sommeil en soi. Tant que de telles discussions ne perturbent pas trop les autres personnes qui dorment à proximité, ce n’est généralement rien qui devrait susciter des inquiétudes. La plupart des gens sont susceptibles de parler ou de faire du bruit de temps en temps pendant leur sommeil, bien que la somniloquie continue puisse indiquer un problème plus important.
Une somniloquie continue et à long terme peut indiquer un manque de sommeil, et cela peut être causé par un certain nombre de facteurs tels que l’excès de caféine ou le stress. Il existe des cas dans lesquels les gens peuvent parler pendant leur sommeil en tant que précurseur ou partie du somnambulisme, qui devraient être traités par un thérapeute du sommeil. Les terreurs nocturnes peuvent également amener une personne à crier ou à crier pendant son sommeil, et une telle somniloquie peut être assez inquiétante pour les autres. Dans ces cas, où parler pendant le sommeil indique un problème plus grave, l’aide d’un spécialiste de la santé ou du sommeil doit être envisagée.