La soupe Cock-a-leekie est un plat écossais vieux de plusieurs centaines d’années. Utilisant à la fois du poulet (coq) et des poireaux (leekie), la chaleur d’une soupe cock-a-leekie est généralement la plus appropriée pour l’hiver. À l’origine, la recette comprenait également des pruneaux, mais dans les recettes modernes, ceux-ci sont laissés de côté. Du riz, de la crème et des légumes supplémentaires sont également des ajouts possibles.
La première mention de la soupe cock-a-leekie remonte à la fin du XVIe siècle, lorsqu’un noble écossais servait la soupe dans sa maison à ses invités. Traditionnellement, il semble que le poulet entrant dans la soupe ait été bouilli dans de l’eau, créant ainsi un bouillon. Les interprétations modernes peuvent suggérer que le cuisinier fasse d’abord rôtir le poulet pendant environ un quart d’heure pour dorer la peau. Un poulet entier ou des parties du poulet, des cuisses à la poitrine, peuvent être mis dans la casserole pour parfumer la soupe. Certaines recettes ne demandent que du bouillon de poulet et ne nécessitent aucun ingrédient de viande de poulet.
Les poireaux sont l’autre composant essentiel de la soupe cock-a-leekie. La quantité de poireau au poulet dépend de la préférence des cuisiniers, d’un poireau par pot à six poireaux ou plus. En règle générale, le cuisinier coupe les poireaux en demi-cercles ou les coupe en morceaux plus petits. Les poireaux mettent beaucoup moins de temps à cuire que le poulet, qui nécessite environ une heure de plus dans l’eau bouillante que le légume.
En plus des poireaux, des légumes comme les carottes, les oignons et le céleri peuvent également entrer dans la casserole, une fois qu’ils sont coupés aussi petits que les poireaux. Le riz blanc fait partie de certaines recettes, mais en quantité relativement faible par rapport au poulet et au poireau. Des assaisonnements comme du sel et du poivre doivent également être ajoutés, et des feuilles de laurier ou du thym sont des options.
Certaines personnes ajoutent une cuillerée de cassonade à la soupe, et d’autres recettes exigent que le cuisinier ajoute du beurre à la soupe vers la fin de la cuisson. La crème est un ingrédient qui peut donner à la soupe une texture plus épaisse. Les pruneaux, bien que traditionnels, sont trop sucrés pour certains. Si le cuisinier veut les ajouter à la soupe cock-a-leekie, le meilleur moment pour les mettre est à la fin de la cuisson, et couper les pruneaux en fines lamelles peut atténuer la douceur.
Une fois que le poulet est bien cuit pour qu’il n’y ait pas de rose dans la viande, le cuisinier peut retirer la carcasse ou, si la viande est en portions, la laisser telle quelle dans la soupe. Que le cuisinier découpe toute la viande de l’oiseau et la remette dans la soupe dépend des goûts personnels, car les restes du poulet peuvent être utiles pour d’autres repas. Le pain est un accompagnement approprié au plat, et le persil peut faire une garniture fraîche.