La thérapie de remplacement androgénique est généralement utilisée comme traitement de l’andropause, une maladie qui survient chez les hommes lorsque les niveaux de testostérone diminuent avec l’âge. La plupart des hommes commencent à ressentir une légère réduction des niveaux de testostérone vers l’âge de 30 ans et peuvent développer des symptômes correspondant à ceux de l’andropause vers 40 ans. , et la chute des cheveux. La thérapie de remplacement androgénique peut également être utilisée pour traiter d’autres affections responsables d’une baisse des taux de testostérone, telles que des lésions des organes testiculaires, le cancer et toute une gamme d’autres affections graves. Le traitement peut avoir des effets secondaires et peut ne pas convenir à certains patients.
Plusieurs méthodes sont couramment utilisées pour effectuer une thérapie de remplacement androgénique. Les hormones peuvent être étalées sur la peau sous forme de gel, généralement sur le haut du corps. Des précautions sont généralement recommandées avec cette méthode, car le gel ne doit généralement pas être autorisé à déteindre sur les autres. La thérapie de remplacement androgénique peut être effectuée en injectant des hormones mâles dans les muscles, ce qui doit généralement être fait au moins toutes les trois semaines. Ce type de thérapie peut provoquer des fluctuations drastiques des niveaux d’hormones.
Les patchs cutanés sont également utilisés dans la thérapie de remplacement des androgènes. Ces patchs adhésifs, généralement appliqués sur l’abdomen, les bras, les fesses ou le dos, libèrent des hormones dans la peau. Ils peuvent causer de l’inconfort chez certains hommes.
Les effets secondaires de la thérapie de remplacement androgénique peuvent inclure une hypertrophie du tissu mammaire, de l’acné, une hypertrophie de la prostate, un rétrécissement des testicules, des sentiments agressifs et des sautes d’humeur sévères. La rétention d’eau et l’apnée du sommeil peuvent également survenir. Le nombre de globules rouges peut augmenter et le nombre de spermatozoïdes peut être abaissé. Les taux de cholestérol sanguin peuvent être modifiés par ce type de thérapie.
Le traitement peut cependant soulager de nombreux symptômes d’une baisse des taux de testostérone, notamment la dépression, la fatigue et les problèmes cognitifs. Les hommes souffrant de dysfonction érectile en raison d’une baisse des niveaux de testostérone peuvent également ressentir un soulagement de cette condition. La thérapie de remplacement androgénique peut provoquer une hypertrophie de la prostate, elle n’est donc généralement pas conseillée aux hommes souffrant d’une hypertrophie de la prostate ou d’un cancer de la prostate. Les hommes atteints d’un cancer du sein sont également généralement découragés de subir ce type d’hormonothérapie. Les hormones de remplacement utilisées dans la thérapie de remplacement des androgènes pourraient entraîner une progression rapide des cancers de la prostate et du sein.