La tomodensitométrie, ou tomodensitométrie, est une méthode d’imagerie médicale non invasive généralement utilisée pour les procédures de diagnostic et de traitement. Une série de radiographies transversales sont prises et combinées pour former une image complète, en deux ou en trois dimensions de la zone balayée. Les tomodensitogrammes sont également appelés tomodensitométries axiales ou tomodensitométries.
La tomodensitométrie est inestimable car elle peut scanner et représenter différents types de matières corporelles, telles que les os, les tissus mous et les vaisseaux sanguins. Il peut également scanner différentes parties du corps séparément ou il peut être utilisé pour un scanner corporel total. Habituellement, un colorant est injecté au patient en tant que produit de contraste, puis il est placé dans l’appareil de tomodensitométrie cylindrique qui prend les photos.
La tomodensitométrie a un large éventail d’utilisations en médecine. Il peut montrer des cancers dans différentes parties du corps, aidant les médecins à mesurer sa propagation et à appliquer des traitements ciblés. Toute croissance ou structures anormales telles que kystes, tumeurs, abcès, calculs rénaux ou vésicaux peuvent également être détectées. Les tomodensitogrammes peuvent également être utilisés pour aider à évaluer les zones de traumatisme et à identifier tout dommage structurel. Dans tous les cas, la tomodensitométrie peut permettre un examen détaillé du corps pour développer le traitement le meilleur et le plus précis pour le patient.
Il y a des avantages et des inconvénients à utiliser la tomodensitométrie dans les procédures médicales. La tomodensitométrie nécessite plus de rayonnement que les rayons X traditionnels, et plus la tomodensitométrie est détaillée et complexe, plus le patient reçoit d’exposition aux rayonnements. Cependant, pour la plupart des patients, le risque de laisser persister un problème comme le cancer est pire que les risques d’exposition aux rayonnements. De plus, la qualité de la tomodensitométrie est bien supérieure à celle d’une radiographie traditionnelle. Il permet d’identifier rapidement des choses comme une hémorragie interne, qu’une radiographie traditionnelle ne serait pas en mesure de détecter. Certains autres problèmes liés à la tomodensitométrie sont les coûts associés, mais à mesure que la technologie progresse, le coût de ces procédures diminue.
Alors que la tomodensitométrie peut fournir beaucoup d’informations importantes à une équipe médicale, il y a certaines personnes pour lesquelles elle n’est pas adaptée. Le rayonnement qu’il implique exclut les femmes enceintes et le colorant injecté oblige les mères allaitantes à prendre des précautions. Les enfants ne devraient pas les attraper à moins que cela ne soit médicalement nécessaire, et même dans ce cas, une exposition répétée devrait être évitée autant que possible. Certaines personnes ne peuvent pas non plus s’adapter physiquement aux machines, donc des aménagements doivent être faits pour aider ces personnes. En outre, certaines zones numérisées pourraient également être examinées sur une IRM ou une imagerie par résonance magnétique, et ne valent donc pas le risque d’une tomodensitométrie.