La traumatologie est une spécialité médicale relative à l’étude et au traitement des traumatismes. Bien que ce terme se réfère généralement à un traumatisme physique, dans certaines régions, il est également utilisé pour parler de traumatisme émotionnel. La formation des spécialistes de cette discipline varie selon l’endroit où ils pratiquent et le type de traumatisme qu’ils traitent. Pour les traumatismes physiques, la traumatologie est généralement enseignée aux chirurgiens comme les chirurgiens dentistes, les chirurgiens orthopédistes et les chirurgiens généralistes. Le traumatisme psychologique est la provenance de la psychologie et de la psychiatrie.
Un traumatisme physique peut être subi en quelques secondes et peut être très dévastateur. La traumatologie comprend la prise en charge des patients sur place, le transport en toute sécurité des patients vers les établissements médicaux, l’évaluation des patients avant la chirurgie et le traitement des patients dans les blocs opératoires, les unités de soins postopératoires et les établissements de réadaptation à long terme. L’un des défis de la traumatologie est que les blessures peuvent être diverses et graves et que les chirurgiens doivent être en mesure d’identifier les problèmes urgents afin de prioriser le traitement. Par exemple, un motard peut avoir une fracture ouverte d’apparence très désagréable, mais un niveau de conscience altéré indiquant un traumatisme crânien est plus préoccupant.
L’armée est l’un des précurseurs dans le domaine de la chirurgie traumatologique. Les militaires doivent être prêts à faire face à une grande variété de traumatismes physiques graves dans divers contextes allant des hôpitaux de champ de bataille aux établissements de soins avancés sur le sol national. La chirurgie militaire est souvent la plus avancée au monde et un certain nombre de développements réalisés dans les installations médicales militaires ont ensuite fait leur chemin dans le monde civil, des protocoles de triage aux nouveaux dispositifs médicaux.
Le traumatisme psychologique peut être le résultat d’une gamme d’expériences, y compris un traumatisme physique ; de nombreuses personnes éprouvent des problèmes psychologiques à la suite d’accidents de voiture ou de blessures contractées pendant le service militaire. La traumatologie centrée sur les problèmes psychologiques examine comment un tel traumatisme est acquis et comment le traiter. Les traitements peuvent inclure des médicaments pour stabiliser les patients ainsi qu’une psychothérapie pour les aider à traiter et à surmonter les expériences de traumatisme.
Un domaine de la traumatologie psychologique avec un nombre croissant de chercheurs concerne les traumatismes vécus par les prestataires de soins. Les personnes qui travaillent en traumatologie peuvent subir des traumatismes psychologiques, surtout si elles travaillent sous le stress comme le sont souvent les chirurgiens militaires. Les médecins reconnaissent la nécessité d’un débriefing psychologique après des incidents traumatiques de masse ou d’autres situations médicales où les gens deviennent stressés ou émotionnellement attachés et l’utilisation d’entretiens de sortie pour surveiller les gens pour des signes de complications psychologiques lors de l’achèvement des cas traumatiques est de plus en plus courante.