La trépanation fait référence à une forme de chirurgie spécialisée consistant à percer ou à gratter un trou dans le crâne. Le but de la trépanation est d’exposer la dure-mère dure et inflexible, ou pachyméninx, qui est la couche la plus externe des méninges entourant le cerveau et la moelle épinière.
La trépanation a lieu depuis des centaines d’années partout dans le monde pour diverses raisons. Il existe même des preuves sous forme de peintures rupestres que la trépanation s’est produite à l’époque néolithique comme remède contre les migraines, les crises d’épilepsie et les troubles mentaux. Hippocrate a également fourni des instructions pour la procédure à l’époque grecque. La trépanation est restée une pratique courante tout au long du 19ème siècle et a récemment commencé à faire son retour pour des raisons mystiques et médicales.
Pour terminer une trépanation, le chirurgien perce d’abord un trou dans le crâne. Un petit morceau d’os est ensuite retiré afin de soulager la pression du cerveau. Au fil du temps, l’os repousse mais le nouvel os est moins profond que le reste du crâne. Étant donné que l’os repousse après la trépanation, les scientifiques sont en mesure de déterminer si le patient a survécu à l’opération simplement en examinant les restes du crâne. Certains trous dans les crânes découverts par les scientifiques ont un diamètre aussi grand que deux pouces et, étonnamment, les scientifiques pensent qu’environ 2/3 de ceux qui ont subi la procédure ont survécu.
Les outils couramment utilisés dans la trépanation comprenaient un couteau tranchant, qui servait à couper la peau du crâne et permettait de retirer les rabats, et un foret semblable à un tire-bouchon. Les chirurgiens ont également utilisé des brosses et des limes pour nettoyer la zone finale autour du trou. Il a fallu des heures au chirurgien pour terminer la procédure avec ces outils. Aujourd’hui, ceux qui tentent de ramener la trépanation utilisent plutôt une perceuse électrique pour la procédure. Cela permet de réaliser une trépanation en moins d’une heure.
La trépanation moderne est rarement pratiquée par les médecins. L’International Trepanation Advocacy Group (ITAG), cependant, insiste sur le fait que la trépanation devrait être une pratique beaucoup plus courante. Cette position est largement basée sur le fait que les crânes de bébés humains ont ce qu’on appelle un point faible. Les partisans de la trépanation pensent que la procédure ramène le crâne à cet état naturel. En conséquence, les supporters pensent que l’énergie physique est gagnée, que la maladie mentale peut être guérie et que de nombreux problèmes de santé impliquant le cerveau peuvent être atténués.