Un groupe de soutien est une organisation dédiée à aider les gens à faire face à un problème particulier. Les groupes de soutien aident généralement les gens à faire face à la maladie, à la perte d’emploi et à la toxicomanie. Il existe également des groupes qui aident les gens à atteindre un objectif commun, comme un groupe d’écrivains. Les groupes de soutien sont généralement dirigés par des bénévoles et se rencontrent en personne. Il existe également des groupes de soutien virtuels, disponibles sur Internet, mais traditionnellement, les groupes de soutien se réunissent en petits groupes.
Il existe plusieurs types de groupes de soutien disponibles. Les personnes qui composent un groupe d’entraide géré par un groupe sont toutes des personnes qui souffrent de la même maladie, comme le cancer, le deuil ou l’obésité. Il n’y a généralement pas de frais pour assister à ces séances.
Les groupes de soutien gérés par des professionnels sont des groupes de personnes souffrant d’une affection commune qui se réunissent sous la direction d’un professionnel formé au conseil, tel qu’un travailleur social, un membre du clergé ou un psychologue. Le professionnel guidera la conversation et maintiendra la discussion sur la bonne voie ; cependant, les participants disposent également de suffisamment de temps pour s’exprimer. Les hôpitaux, les centres de désintoxication et d’autres institutions sont les foyers typiques des groupes de soutien gérés par des professionnels. Ces réunions sont parfois payantes.
Il y a des défis associés à la participation à un groupe de soutien. Selon la région et les conditions, il peut être difficile de trouver un groupe approprié. Dans les cas où la maladie est relativement rare, la personne vit dans une petite communauté ou la maladie empêche les déplacements faciles, un groupe de soutien en ligne peut faire le meilleur choix.
Alors que les groupes de soutien traditionnels ont des années de recherche pour étayer leur valeur, la nouveauté relative des groupes de soutien en ligne signifie qu’il n’est pas entièrement compris si, ou dans quelle mesure, ces groupes apportent de la valeur aux participants. Le malheureux problème avec les groupes en ligne est qu’il n’y a aucun moyen réel de vérifier l’histoire de tous ceux qui y participent. Cela peut créer un scénario dans lequel les personnes cherchant à attirer l’attention peuvent passer du temps sur ces sites de soutien à fabriquer des histoires et à saper la confiance de la communauté. Beaucoup pensent que les groupes de soutien qui se rencontrent en personne offrent le plus d’avantages.
Trouver le bon groupe de soutien peut prendre quelques essais. Alors que les médecins, les conseillers et les amis peuvent recommander un groupe, en fin de compte, la personne participante doit se sentir à l’aise dans le groupe et avec les personnes qui participent. Il peut être tentant d’assister au groupe de soutien qui se réunit au moment le plus opportun ou le plus près de chez vous, mais les personnes qui composent le groupe de soutien et leur attitude joueront un grand rôle dans l’expérience du groupe de soutien. Si vous n’êtes pas à l’aise avec le premier groupe auquel vous participez, essayez-en un autre, jusqu’à ce que vous en trouviez un qui vous permette de vous sentir chez vous.