Les grammairiens utilisent le terme accusatif absolu pour décrire une construction particulière dans certaines langues. C’est en un sens une proposition qui ne peut pas se tenir seule et qui n’a que peu ou pas de sens, sauf lorsqu’elle est prise avec le reste de la phrase. Construit à l’accusatif, il apparaît le plus souvent comme un nom ou un pronom joint à un prédicat et dépourvu de verbe fini. L’accusatif absolu apparaît dans la grammaire grecque, latine et anglaise familière, mais il revêt une importance particulière dans la grammaire allemande moderne. Comprendre ce que l’on entend par construction absolue et cas accusatif peut aider à expliquer cette construction grammaticale particulière.
Une construction absolue n’est pas liée grammaticalement au sujet et au prédicat de la phrase et n’est une partie logique de la phrase que par le contexte. Cela peut le faire ressembler à un participe pendant, mais alors qu’un participe pendant a l’intention de décrire ou de modifier un nom, une construction absolue ne le fait pas. Le cas accusatif est aussi appelé le cas objectif en anglais ; elle s’applique aux noms et pronoms qui font l’objet d’une phrase, qu’elle soit directe ou indirecte. Certains grammairiens décrivent l’accusatif comme le cas vers lequel pointe le reste de la phrase, car il clarifie qui ou quoi reçoit l’action du verbe.
L’absolu accusatif est formé d’un nom ou d’un pronom à l’accusatif et placé dans une construction absolue sans verbe fini. Les verbes finis sont des verbes d’action traditionnels, comme courir ou danser ; les verbes non finis sont ceux qui nécessitent un objet direct pour avoir un sens, comme être, avoir ou acheter. Un exemple anglais de l’absolu accusatif est présent dans la phrase Lui étant mon frère, je lui ai prêté l’argent, où lui étant mon frère comprend un verbe non fini et un pronom à l’accusatif.
Dans la grammaire allemande, l’accusatif absolu est généralement utilisé avec un groupe nominal. Lorsqu’elle est utilisée de cette manière, la construction décrit quelque chose concernant le sujet. Par exemple, la phrase Parapluie à la main, il est entré dans le magasin comprend l’accusatif absolu parapluie à la main pour indiquer que le sujet, il tient un parapluie. L’allemand utilise toujours le cas accusatif avec des objets de phrase sur lesquels agissent les sujets, mais n’utilise pas de constructions absolues comme le fait l’anglais. En anglais et en allemand, cependant, un absolu accusatif n’a toujours pas de lien grammatical direct avec le reste de la phrase et n’a donc pas de sens en soi.