L’acétyl-CoA, ou acétate activé, est une molécule importante dans les processus métaboliques du corps humain. Composée de deux atomes de carbone, cette coenzyme est le produit métabolique de l’oxydation de plusieurs acides aminés, pyruvate et acides gras. Il est ensuite décomposé et utilisé par le corps pour la production d’énergie. Ce processus est appelé cycle de l’acide citrique ou cycle de Krebs. Aussi vital que cela soit dans le processus métabolique, il est possible d’en avoir trop, ce qui provoque des problèmes de santé indésirables, tels qu’un taux de cholestérol élevé.
Le cycle de l’acide citrique est un processus métabolique par lequel huit enzymes sont utilisées pour la production d’énergie lors de l’oxydation aérobie. Le cycle commence dans les mitochondries, où l’acétyl-CoA est oxydé. Grâce à un métabolisme plus poussé, le corps est alors capable de créer de l’adénosine triphosphate (ATP), le type d’énergie utilisé dans les cellules du corps pour un large éventail de processus biologiques. L’acétate activé entre dans le cycle de l’acide citrique à un moment précis, auquel moment il s’est combiné avec deux atomes de carbone, créant ainsi du citrate.
L’acétyl-CoA utilisé dans le cycle de Krebs provient de deux sources principales. La première source de la molécule est le pyruvate, un acide organique qui peut être converti en glucides, en acides gras ou en énergie. Dans le cas du cycle de l’acide citrique, il fournit de l’énergie aux cellules. Le pyruvate est généralement dérivé de la glycolyse, qui est le processus par lequel le corps décompose les sucres et autres glucides. Le métabolisme des acides gras est une autre source courante d’acétate activé.
Bien que nécessaire au bon métabolisme, il est possible d’avoir des niveaux trop élevés de cette molécule dans le corps. Outre les conséquences négatives plus connues de la consommation de sucre, des niveaux élevés de saccharose dans l’alimentation peuvent également avoir un effet néfaste sur le processus métabolique, y compris sur cette coenzyme. Des niveaux excessifs peuvent provoquer des effets secondaires négatifs. Lorsque le corps a plus de disponible que nécessaire pour le cycle de Krebs, il envoie l’excès à traiter par le pancréas grâce à l’utilisation d’insuline. Cet excès est ensuite soit utilisé dans la synthèse de graisse corporelle, soit utilisé dans la création de HMG-CoA, qui déclenche la production de cholestérol, provoquant des taux élevés de cholestérol dans le sang.