L’albendazole est un type de médicament également appelé vermifuge à large spectre ou anthelminthique. Cela signifie qu’il peut traiter de nombreux types d’infections par des vers, tels que les oxyures, les vers plats, certains vers ronds et les ankylostomes. Développé au début des années 1970 par GlaxoSmithKline®, le médicament est prescrit à la fois pour les humains et les animaux. Les patients de la variété humaine doivent être conscients que les médecins ne choisiront pas toujours ce médicament, car un autre médicament peut être plus approprié pour les vers ou d’autres infections parasitaires, et il existe certaines contre-indications qui pourraient faire de ce médicament un mauvais choix.
Avec les infections parasitaires indiquées, l’albendazole peut être utile car il crée des altérations dans les cellules des vers ou des parasites qui provoquent finalement leur mort. Cela peut être un moyen efficace de débarrasser le corps des infections. Bien que l’action du médicament soit bien connue et qu’il soit prescrit régulièrement pour les humains et les animaux, il n’a jamais été approuvé aux États-Unis par la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation comme vermifuge. Il est approuvé dans d’autres pays et est fréquemment prescrit aux États-Unis; il n’a tout simplement jamais reçu le feu vert de la FDA pour une utilisation comme anthelminthique, bien que le médicament soit disponible pour d’autres utilisations.
Encore une fois, bien que non approuvés par la FDA, les indications d’utilisation sont convenues et les dosages sont assez standard. La dose d’albendazole varie en fonction du type d’infection. Certaines personnes prennent le médicament une fois et d’autres peuvent le prendre en cycles de deux ou trois semaines, ou pendant une période définie de semaines. Comme pour la plupart des médicaments, les patients doivent prendre la quantité exacte prescrite de la manière spécifique indiquée par les médecins. Les propriétaires d’animaux qui administrent ce médicament aux animaux doivent également s’assurer de suivre les instructions.
Ceux qui prennent de l’albendazole signalent des effets secondaires comme des maux de tête, des nausées/vomissements, des maux d’estomac et une perte temporaire de cheveux. Le médicament crée également plus de vulnérabilité à l’infection car il peut réduire les globules blancs. Les effets secondaires graves comprennent une réaction allergique, des cloques sur la peau, une réduction de la miction, une jaunisse ou des convulsions. Ces effets secondaires et d’autres comme le développement de symptômes pseudo-grippaux, une faiblesse soudaine ou des signes de saignement ou d’ecchymoses indiquent que des soins médicaux sont nécessaires immédiatement.
Comme mentionné, l’albendazole n’est pas approprié pour tout le monde. Les femmes enceintes ou essayant de tomber enceintes ne devraient pas l’utiliser, car cela nuit au fœtus. Il n’est pas clair si le médicament passe dans le lait maternel, donc le conseil général est d’arrêter l’allaitement ou d’utiliser un autre médicament. Cet anthelminthique n’est également jamais recommandé pour les patients qui ont des anomalies ou des maladies hépatiques passées ou présentes.
Certains médicaments peuvent également interférer avec le fonctionnement de l’albendazole. Ceux-ci incluent de nombreux antiacides, certains antibiotiques et certains antidépresseurs. Certains analgésiques courants comme l’ibuprofène, l’aspirine et l’acétaminophène peuvent également avoir un effet. Pour s’assurer que le médicament agit comme il se doit et qu’il n’y a pas d’interactions médicamenteuses dangereuses, les patients doivent donner à leur médecin une liste complète des médicaments prescrits et en vente libre et de tous les remèdes ou suppléments à base de plantes qu’ils prennent.