L’amaryllis est une plante vivace ornementale qui produit de grandes fleurs en forme de cloche. Nommé du grec amarysso pour signifier étincelle, il est également connu sous le nom de Jersey Lily, Belladonna Lily et collectivement sous le nom de Naked Ladies lorsqu’il est regroupé. C’est aussi un genre monotypique, ce qui signifie qu’il contient une seule espèce – dans ce cas Amaryllis belladonna. Cependant, il ne faut pas le confondre avec l’hippeastrum, une plante à floraison populaire vendue pendant la saison des vacances d’hiver qui appartient à la même famille.
Bien que cette plante soit originaire d’Afrique du Sud, elle prospère dans certaines régions du sud et de l’ouest des États-Unis, où elle est souvent plantée dans des jardins de fleurs. Cependant, dans les climats moins tempérés, l’amaryllis peut être cultivée comme plante en pot, à l’intérieur ou à l’extérieur. En fait, comme son bulbe est l’un des plus faciles à forcer, il est souvent cultivé à l’intérieur dans les climats plus froids.
Cette plante est appréciée pour ses fleurs magnifiques. Bien que la plupart des couleurs varient du blanc au rose et au rouge, il existe également des hybrides disponibles qui offrent une plus grande variété de couleurs de floraison, ainsi que des fleurs rayées ou multicolores. Ces plantes fleurissent abondamment, produisant parfois jusqu’à une douzaine de fleurs sur une seule tige. Après 7 à 10 semaines de floraison, il est possible de forcer une seconde floraison à partir de la même plante. S’il est soigneusement entretenu, un seul bulbe est capable de continuer à produire des fleurs jusqu’à 75 ans.
Au jardin, les bulbes d’amaryllis doivent être plantés dans un sol composté avec un bon drainage à la fin de l’automne ou au début du printemps. Vous pouvez également conserver les bulbes jusqu’à six semaines dans un endroit frais et sombre, comme un réfrigérateur. Cependant, ne conservez jamais les bulbes dans un réfrigérateur avec des pommes, sinon la stérilisation des bulbes se produira. Une fois que les bulbes sont plantés dans le sol, vous pouvez vous attendre à ce que la floraison se produise dans les huit semaines.
Une fois dans le sol, arrosez légèrement les bulbes jusqu’à l’émergence d’une nouvelle croissance, puis donnez progressivement plus d’eau. À ce stade, l’application d’un engrais à faible teneur en azote assurera les meilleures floraisons. Les plantes doivent être fertilisées une deuxième fois lorsque les tiges atteignent 6 à 8 centimètres (15.24 à 20.32 pouces) de hauteur et une dernière fois une fois que les fleurs sont épuisées et mortes.
Lorsque vous forcez les bulbes à l’intérieur, plantez-les dans un sol mélangé avec des parties égales de compost, de sable et de terreau. Étant donné que l’amaryllis préfère un environnement légèrement acide, le mélange de sol doit avoir un pH compris entre 6.0 et 6.8. Cette plante préfère également être un peu liée aux racines, alors choisissez un récipient adapté à la taille du bulbe. D’une manière générale, le récipient doit avoir un diamètre d’environ 10.16 centimètres. De plus, l’amaryllis préfère une exposition plein sud.