Aquabike est une série de performances athlétiques introduite en 2005 par USA Triathlon (USAT), l’organe directeur officiel du triathlon aux États-Unis. Plutôt que de participer aux trois parties d’un triathlon, les athlètes participant au programme d’aquabike ne participent pas à la course. Au lieu de cela, dans les triathlons de demi-distance ou d’ultra distance, les athlètes de cette catégorie ne concourent que dans les parties qui impliquent la natation et le vélo.
Un membre de l’USAT a proposé le concept d’aquabike après avoir discuté avec des triathlètes de différents âges qui ont été contraints d’arrêter de courir. Certaines personnes âgées ont dû arrêter parce que la douleur était trop forte. D’autres ont été mis à l’écart après des blessures sportives au genou et à la hanche. Tous, cependant, ont manqué le frisson de la compétition et avaient toujours la passion et le dynamisme nécessaires pour se produire dans un événement multisports.
L’idée d’abandonner la partie course du triathlon a été présentée à un directeur exécutif par intérim de l’USAT, et l’aquabike est né. En réponse, de nombreuses épreuves de triathlon de longue durée ont commencé à organiser une nage de 1.2 mile (1.9 km) et une randonnée à vélo de 56 miles (90 km). Participer aux deux tiers de la course permet aux athlètes d’aquabike d’expérimenter un niveau d’endurance similaire à celui du triathlon sans la pression de la partie course à pied, qui est de 13.1 milles (21 km).
Lorsque l’aquabike en était à ses balbutiements en tant que programme pilote, il n’était pas inclus dans les classements nationaux de l’USAT. Les directeurs de course ont été encouragés à fournir des ventilations appropriées par groupe d’âge pour les participants et des récompenses pour chaque catégorie. Depuis 2005, l’USAT a noté une augmentation constante des événements d’aquabike sanctionnés. En 2009, environ 67 épreuves d’aquabike ont été sanctionnées, les directeurs de course fournissant des horaires et des emplacements pour les participants.
À partir de 2010, les classements d’aquabike ont été inclus dans le classement final de l’USAT. À mesure que l’âge moyen des membres de l’USAT augmente, l’organisation s’attend à ce que la participation aux événements d’aquabike augmente. L’organisation considère la catégorie aquabike comme une option viable pour les membres plus âgés pour rester en forme et compétitifs sans stresser davantage les articulations.
Aquabike ou aquacycle est également un terme pour le vélo stationnaire utilisé dans un cours d’exercice offert dans de nombreuses piscines et gymnases publics. Le vélo, qui est placé dans l’eau à peu près au niveau de la poitrine, est construit en acier inoxydable poli électrolytiquement conçu pour l’empêcher de rouiller. Un cours d’aquabike aide le participant dynamique à profiter des avantages d’un entraînement aérobique sans subir la pression sur les articulations et la colonne vertébrale associée à l’exercice effectué sur la terre ferme.