Le cassant aux arachides est un type de bonbon qui est fabriqué en plaçant des arachides, des épices et parfois d’autres ingrédients dans un mélange de sucre chauffé et d’eau, puis en laissant le mélange refroidir sur une surface plane. Une fois que le cassant a refroidi, la feuille de sucre dur et de cacahuètes est brisée en petits morceaux afin qu’elle puisse être plus facilement stockée et mangée. Certaines recettes de friandises aux arachides contiennent d’autres ingrédients, tels que la vanille, le beurre d’arachide, la cannelle, la muscade ou, occasionnellement, d’autres types de noix. Bien qu’il n’y ait que quelques ingrédients de base nécessaires pour rendre les arachides cassantes, le processus de chauffage du sucre et de l’eau ensemble nécessite une certaine attention et généralement un thermomètre à bonbons pour des mesures précises afin de s’assurer qu’il se transforme en un bonbon dur lorsqu’il est refroidi.
La texture du cassant aux arachides provient de l’eau et du sucre qui sont chauffés à une température connue sous le nom de stade de fissure dure, après quoi il se refroidira pour prendre une forme dure, presque vitreuse. Dans de nombreux cas, du sirop de maïs est ajouté au mélange de sucre et d’eau pour empêcher la formation de cristaux de sucre et la ruine de la texture finale du cassant. Une fois que le mélange a atteint une température suffisamment élevée, il est retiré du feu.
Les arachides et la vanille sont ajoutées au cassant à ce stade. Si du beurre de cacahuète est incorporé dans le mélange chaud, il fondra et le cassant prendra une couleur opaque semblable à celle de la cacahuète, par opposition à la couleur dorée translucide que le sucre ordinaire aurait. Le bicarbonate de soude, le beurre et tous les autres ingrédients restants sont ensuite mélangés au mélange et le cassis aux arachides chaud est versé sur une surface plane afin qu’il puisse refroidir et durcir.
Une fois sur la surface plane, le bicarbonate de soude qui a été ajouté fera monter légèrement le cassant, créant de petites bulles de gaz à l’intérieur afin que le bonbon dur ne soit pas trop dur à manger ou à casser. Certaines recettes demandent que le cassant soit pétri ou étiré pendant qu’il refroidit pour aider à développer la texture et à répartir les arachides, bien que cela ne soit généralement pas nécessaire. Une fois que le cassant aux arachides a complètement refroidi, il est prêt à être cassé.
La feuille de cassis aux arachides qui en résulte est généralement brisée en petits morceaux afin qu’elle puisse être plus facilement mangée, emballée et stockée. Cela peut être fait en cassant les morceaux un par un, ou en utilisant un marteau ou un autre ustensile pour briser la feuille. En fonction de plusieurs facteurs, les arachides cassantes qui sont conservées dans un contenant hermétique ou au réfrigérateur peuvent rester fraîches pendant plusieurs semaines, bien que des niveaux élevés d’humidité ou de chaleur finissent par lui faire développer un goût rassis et une texture terne.