Le vin haut est un terme utilisé par les distillateurs pour décrire le liquide qui est produit à partir de la distillation de ce qu’on appelle le vin bas. Bien que ne contenant pas une teneur en alcool aussi élevée que le vin faible, la teneur est toujours suffisamment élevée pour permettre au produit d’être utilisé pour produire différents types d’alcool, y compris la vodka et le whisky. Les spiritueux peuvent également être placés dans des fûts de vin et vieillis si c’est la préférence du distillateur.
À peu près n’importe quel type de vin ou de spiritueux subit un processus de distillation qui donne un vin élevé à un moment donné. La rectification ou la distillation se produit dans tout processus qui conduit à la production d’alcool. Cela est vrai avec la combinaison d’eau et de sucre qui fermente juste avant le début du processus de distillation, qui est communément appelé lavage fermenté. Un moût typique est créé à l’aide de sucre dérivé de betteraves ou de canne à sucre, et peut également impliquer l’utilisation de maïs, d’orge et d’autres céréales. Ce vin est également produit à une étape du processus lorsque des fruits tels que le raisin ou les baies sont fermentés et distillés.
Après le premier tour de distillation, un produit connu sous le nom de vin bas est produit. Un deuxième tour de distillation produira le grand vin. A partir de là, différents types d’alcools sont créés, en fonction du nombre de distillations auxquelles le vin est soumis.
Le vin élevé peut également être conservé et laissé vieillir. En supposant que les conditions soient réunies, le résultat peut être un vin avec un bouquet hautement désirable et une saveur considérée comme douce et invitante. Cependant, des conditions de stockage défavorables peuvent également permettre au vin à forte teneur en alcool de se développer en une concoction inhabituellement acidulée qui a le goût du vinaigre produit dans le commerce.
La production et le vieillissement de vin élevé pour une consommation ultérieure se trouvent dans la plupart des pays du monde. Les viticulteurs amateurs qui souhaitent profiter d’un vin avec une teneur en alcool plus élevée que les vins commerciaux vendus dans de nombreux points de vente au détail produisent leur propre vin élevé. Les viticulteurs constatent que la limitation du nombre de tours dans le processus de distillation permet de produire un produit corsé et pouvant contenir de trois à sept pour cent d’alcool de plus que les autres vins. Pourtant, les vins à forte teneur en alcool tombent toujours sous la teneur habituelle en alcool de vingt pour cent trouvée dans les vins à faible teneur en alcool. Il existe également un certain nombre d’établissements vinicoles dans le monde qui produisent des quantités limitées de vin à forte teneur en alcool pour des clients sélectionnés, ainsi que pour la vente commerciale.