L’arachnoïdite est une affection qui provoque des douleurs chroniques. Elle est marquée par un arachnoïde enflammé, une membrane qui protège les nerfs de la moelle épinière. Outre la douleur, l’arachnoïdite peut également provoquer des spasmes musculaires débilitants et des crampes. Cela peut également entraîner des problèmes de vessie et d’intestin, ainsi qu’une altération de la fonction sexuelle. Certaines personnes atteintes d’arachnoïdite sévère peuvent même souffrir de paralysie des membres inférieurs du corps.
Il y a beaucoup de choses qui peuvent conduire à une arachnoïdite. Les produits chimiques peuvent provoquer une irritation et conduire à l’inflammation de l’arachnoïde. Les infections bactériennes et virales peuvent également entraîner une inflammation. Certaines personnes reçoivent un diagnostic d’arachnoïdite après une blessure à la colonne vertébrale. Une compression continue des nerfs rachidiens peut entraîner la maladie, tout comme certaines complications de la chirurgie de la colonne vertébrale ou des traitements médicaux invasifs.
Dans certains cas, l’inflammation de l’arachnoïdite provoque la formation de tissu cicatriciel. Le tissu cicatriciel provoque le collage des nerfs de la colonne vertébrale. Souvent, cela entraîne une altération de la fonction des nerfs affectés, provoquant une série de symptômes, notamment une sensation de brûlure ou de picotement dans le bas du dos. Le tissu cicatriciel et les adhérences de l’arachnoïdite peuvent affecter non seulement le dos, mais aussi les jambes. L’affaiblissement de ces nerfs peut également provoquer des engourdissements et des picotements.
Malheureusement, le pronostic pour la plupart des patients atteints d’arachnoïdite n’est pas bon. Le traitement ne parvient généralement pas à soulager la douleur intense et les déficits neurologiques typiques de la maladie. Habituellement, le traitement est centré sur le soulagement de la douleur, car aucun remède n’existe pour la maladie. Le traitement chirurgical est considéré comme controversé, car les résultats sont souvent médiocres et tout soulagement obtenu est généralement à court terme.
Prédire l’avenir des patients atteints d’arachnoïdite est souvent rendu difficile en raison des effets naturels du vieillissement. De même, les affections préexistantes de la moelle épinière ont tendance à rendre difficile l’obtention d’un pronostic précis. L’arachnoïdite ne suit pas un schéma prévisible, ce qui rend difficile pour les médecins de dire exactement aux patients à quoi s’attendre. De plus, la gravité des symptômes semble être très variable, ce qui rend plus difficile de tirer des conclusions pour l’avenir.
Il existe de nombreux programmes axés sur la recherche sur la douleur chronique, cherchant à aider les personnes atteintes de maladies comme l’arachnoïdite. Ces programmes visent à trouver de nouvelles façons de traiter la douleur causée par l’arachnoïdite et de traiter les lésions nerveuses souvent débilitantes. Le soulagement de la douleur n’est cependant pas le seul objectif, car le véritable objectif de tels programmes de recherche est d’inverser complètement les effets de l’arachnoïdite.