Miss Muffet ne savait pas quand elle s’est assise pour manger un agréable déjeuner qu’elle était sur le point de souffrir de l’une des phobies les plus courantes dans le monde occidental. L’apparition de l’araignée effrayante Miss Muffet ne devrait pas surprendre le nombre de personnes qui souffrent réellement d’arachnophobie modérée à sévère, qui est une peur déraisonnable des araignées. En fait, aux États-Unis, environ 50% des femmes et 25% des hommes rapportent un certain degré d’arachnophobie, donc Miss Muffet est en bonne compagnie.
Toutes les phobies représentent une peur déraisonnable de quelque chose. En vérité, très peu d’araignées sont dangereuses pour l’homme. Pour la personne souffrant d’arachnophobie, cela n’a vraiment pas d’importance de dire logiquement à la personne qu’elle n’est pas en danger. L’arachnophobe ne peut généralement pas entendre la raison ou la logique sur le sujet, et même le papa Long Legs le plus innocent peut provoquer une réaction de fuite ou de combat. Dans l’arachnophobie, le danger est perçu si une araignée est vue ou soupçonnée d’être présente, même s’il n’existe aucun véritable danger.
Les personnes atteintes d’arachnophobie peuvent également craindre d’autres types d’arachnides, comme les scorpions, ou elles peuvent avoir une peur écrasante de tous les insectes. L’arachnophobie peut malheureusement limiter le comportement d’une personne. Si vous craignez intensément les araignées, vous ne voudrez peut-être pas aller où vous pourriez en rencontrer. Cela signifie que les voyages de camping ou les visites dans les bois pourraient certainement être hors de question.
Un autre problème pour les arachnophobes est que les araignées vivent généralement dans les maisons. Être soudainement confronté à votre plus grande peur suspendue à une fenêtre ou au mur de la salle de bain peut être une rencontre difficile. Ceux qui souffrent d’arachnophobie extrême peuvent se sentir complètement paralysés par une telle rencontre et être incapables de bouger ou de s’approcher de l’araignée.
Certains d’entre nous ont une légère peur des araignées, exprimée par un sentiment de peur accrue autour des araignées, ou « les fous » si nous devons retirer une araignée de la maison. Dans de nombreux cas, une meilleure compréhension des araignées peut apaiser toute peur légère des araignées. Bien que l’arachnophobie nécessite un véritable traitement, il y a de l’espoir pour les arachnophobes qui veulent se remettre de cette phobie.
Le traitement de la plupart des phobies se concentre sur la désensibilisation. Les gens écrivent sur leur peur, observent les objets qu’ils craignent et apprennent à désactiver leur réaction de fuite/combat. Dans certains cas, les médecins utilisent désormais des images d’araignées en réalité virtuelle, afin que les patients puissent interagir avec de vraies araignées « virtuellement » et ainsi réduire leur arachnophobie. Bien que le processus prenne du temps, la plupart des personnes atteintes d’arachnophobie peuvent apprendre à vaincre les peurs irrationnelles des araignées. Les personnes qui n’ont qu’une faible peur des araignées peuvent ne jamais se faire soigner si la peur n’affecte pas sérieusement leur vie quotidienne.