Une phobie est une peur intense d’une situation ou d’un objet particulier qui est généralement de nature déraisonnable et qui a souvent un impact direct sur la vie d’une personne. En tant que considération psychologique, l’impact de cette peur sur la vie d’une personne est généralement un facteur majeur pour déterminer si une peur particulière est légère et courante ou suffisamment grave pour constituer une forme de maladie mentale. Une phobie est généralement considérée comme un aspect spécifique du trouble anxieux, car la réaction provoquée lorsqu’elle est confrontée à l’objet ou à la source de la peur est similaire à l’anxiété.
Les éléments clés d’une phobie sont généralement le fait qu’elle est déraisonnable et qu’elle a un impact direct sur la qualité de vie d’une personne. Quelqu’un qui ressent de la peur et de la panique lorsqu’il est confronté à une personne tenant une arme de manière menaçante n’éprouve pas de phobie. Cette réaction d’anxiété est tout à fait raisonnable, puisque la personne est confrontée à une situation pouvant entraîner des lésions corporelles ou la mort. Quelqu’un qui éprouve un niveau d’anxiété similaire, peut-être accompagné d’une respiration et d’un rythme cardiaque accélérés et d’un sentiment général de panique, lorsqu’il est confronté à une araignée commune éprouve une phobie, car cette réaction est assez déraisonnable.
Une phobie a également un impact direct et négatif sur la vie et la capacité de fonctionner d’une personne. Si quelqu’un souffre d’une peur intense du mot « héliotrope », cela ne sera probablement pas diagnostiqué comme une maladie mentale, car il est peu probable que cette peur ait un impact direct sur le bien-être de cette personne. Une peur intense de l’eau, en revanche, peut être un motif de diagnostic, car cela peut avoir un impact sur la capacité d’une personne à se baigner, à sortir pendant une tempête de pluie et même à profiter d’un verre d’eau.
Il existe généralement trois types de peurs de base qui sont à l’origine d’un certain nombre de types de peurs différents. La phobie sociale est une peur intense des situations sociales et des autres. Il se manifeste généralement sous des formes généralisées ou spécifiques. La forme généralisée est une peur fondamentale des situations sociales et de la rencontre de nouvelles personnes, tandis que les formes spécifiques indiquent souvent un aspect particulier de l’interaction sociale qui déclenche la réaction de panique.
L’agoraphobie est un type de peur de base qui intègre un certain nombre de déclencheurs différents qui provoquent l’anxiété et la panique. Ces différents déclencheurs créent une peur composite de quitter la maison ou de sortir. Cela peut inclure certains aspects de la phobie sociale et des réactions de peur à d’autres stimuli, mais aboutit finalement à l’incapacité d’une personne à quitter sa maison ou tout autre endroit où elle se sent en sécurité.
Il existe également des phobies spécifiques qui font toutes référence à des peurs individuelles de différentes choses. L’hydrophobie, par exemple, est une peur de l’eau, souvent liée à une expérience traumatisante telle qu’une quasi-noyade pendant l’enfance, tandis que l’arachnophobie est une peur intense des araignées. Ces différentes phobies peuvent affecter les gens de différentes manières, mais sont généralement liées à un stimulus particulier qui déclenche la réaction de panique ou de peur.