En poésie, l’arrêt final est le phénomène d’arrêt d’une phrase, d’une phrase ou d’une idée en conjonction avec la fin d’une ligne poétique. Cela peut être pertinent quelle que soit la forme de la poésie, qu’elle ait des lignes de longueur fixe ou des lignes de vers plus fluides. Beaucoup considèrent l’arrêt final comme un processus visant à rendre la poésie plus accessible et cohérente, car la plupart des lecteurs sont habitués à lire de la poésie dans laquelle une ligne représente une idée ou une phrase individuelle consolidée.
L’une des meilleures façons de décrire l’arrêt final est de le mettre en contraste avec des exemples de poésie qui n’utilisent pas cette technique. À titre d’exemple de base, les deux premiers vers d’un poème qui incluraient une fin pourraient ressembler à ceci, avec la différenciation de ligne poétique notée par une barre oblique inverse : L’homme était assis sur une chaise/ Un petit chien était également là… – Ici, les deux phrases du distique poétique se terminent chacune là où se terminent les vers poétiques.
En revanche, un exemple de poésie sans fin pourrait ressembler à ceci : Un homme était assis, les bras ouverts/sur une chaise, les cheveux bien coiffés… Ici, le concept global des deux vers pourrait être conçu comme une seule idée, composée de chaînes d’adjectifs, où le premier adjectif crée la fin de la première ligne, avec des adjectifs supplémentaires et des clauses adjectives dessinant la deuxième ligne. De nombreux lecteurs peuvent voir à quel point la poésie sans fin peut être déroutante puisque la terminaison des idées individuelles est rendue beaucoup plus ambiguë. En même temps, il offre au poète une flexibilité beaucoup plus grande.
De nombreux exemples modernes de poésie sans fin sont composés en vers libres, ce qui signifie que la poésie manque d’un mètre ou d’une longueur de lignes fixe. Dans ces poèmes, le récit s’exprime également dans une série de fragments courts et abstraits. Les idées complètes peuvent même ne pas être composées concrètement, et donc l’arrêt final peut ne pas être une technique très pertinente.
Même dans la poésie classique, l’arrêt symétrique des lignes n’était pas une technique universelle, en particulier lorsqu’un mètre fixe était utilisé pour les lignes dramatiques. Le discours dramatique n’adhère pas toujours à un motif de ligne rigide, et les lecteurs peuvent donc souvent trouver des cas du pentamètre iambique classique des poètes de Shakespeare et élisabéthain, ou d’autres formes poétiques conventionnelles classiques, qui ont des lignes, qui n’utilisent pas la technique.