L’atonie utérine est une condition dans laquelle les muscles de l’utérus d’une femme perdent leur tonus et leur capacité à se contracter après l’accouchement. Une hémorragie grave et une pression artérielle basse peuvent en résulter, présentant un certain nombre de problèmes de santé supplémentaires. Les femmes qui passent plusieurs heures au travail, accouchent de gros ou de multiples bébés, ou ont eu plusieurs grossesses dans le passé sont les plus à risque de développer ce problème. Les professionnels de la santé prennent généralement des précautions pour prévenir la maladie pendant le travail, bien que des complications puissent toujours survenir. Le traitement comprend des médicaments par voie intraveineuse, des techniques de massage pour stimuler les contractions et une intervention chirurgicale d’urgence pour arrêter une perte de sang excessive.
Les muscles utérins d’une femme se contractent généralement pour arrêter le saignement après l’accouchement du bébé et du placenta. Les muscles travaillent pour resserrer les vaisseaux sanguins exposés, arrêtant le flux sanguin et réparant les parois utérines. L’atonie utérine provoque le relâchement de l’utérus et empêche les muscles de se contracter régulièrement. Des vaisseaux sanguins non obstrués peuvent libérer d’énormes quantités de sang, entraînant de graves hémorragies et une hypotension.
De nombreux facteurs différents peuvent contribuer à des contractions musculaires insuffisantes. Les femmes qui connaissent des accouchements longs et difficiles peuvent développer la maladie en raison du surmenage des muscles. Donner naissance à des jumeaux ou à un bébé plus gros que la moyenne peut entraîner un étirement des muscles au-delà de leurs limites, les laissant mous et incapables de se contracter correctement. Les personnes peuvent également avoir des problèmes si elles ont accouché de nombreux bébés dans le passé, généralement plus de quatre. La maladie peut également survenir en raison des effets anesthésiants de l’anesthésie, d’une infection grave ou de médicaments qui détendent les muscles en tant qu’effet secondaire.
Les professionnels de la santé et les infirmières s’efforcent généralement de prendre des mesures préventives pendant l’accouchement pour éviter les hémorragies et l’atonie utérine. Un professionnel de la santé peut essayer de soulager les muscles utérins en guidant un bébé avec ses mains. Les femmes à risque reçoivent fréquemment de l’ocytocine synthétique, un produit chimique qui complète les hormones naturelles pour aider l’utérus à revenir à la normale après l’accouchement. Les médecins et les infirmières peuvent également essayer de masser les muscles pendant l’accouchement pour rétablir le bon fonctionnement et favoriser les contractions.
Si les mesures préventives ne sont pas efficaces, les professionnels de la santé prennent des mesures immédiates pour arrêter la perte de sang. Les muscles sont massés en continu et de l’ocytocine intraveineuse supplémentaire est administrée. Lorsque l’atonie utérine persiste, une femme peut avoir besoin de subir une intervention chirurgicale d’urgence. Un chirurgien peut attacher les vaisseaux sanguins pour éviter les hémorragies ou effectuer une hystérectomie, où tout l’utérus est retiré. Dans certains cas, des transfusions sanguines sont nécessaires pour rétablir des niveaux et une pression artérielle sains. La plupart des femmes sont capables de se remettre de leurs symptômes avec un traitement immédiat, bien qu’elles courent généralement un risque élevé de rencontrer des problèmes futurs avec les naissances ultérieures.