Le bacon de bœuf partage un certain nombre de caractéristiques avec le bacon de porc plus traditionnel, mais il contient considérablement moins de graisses saturées. Le bacon de bœuf et de porc sont des morceaux de viande gras qui sont salés et fumés, ou salés et séchés. La viande est coupée en fines tranches et cuite dans une poêle sur le dessus de la cuisinière. Le bœuf offre une option plus saine à ceux qui apprécient le goût du bacon comme viande de petit-déjeuner ou comme arôme dans des plats tels que les spaghettis carbonara ou les sandwichs au bacon, à la laitue et aux tomates, ainsi qu’à ceux qui ne mangent pas de porc pour des raisons religieuses.
Tout le bacon de bœuf contient moins de gras saturés que le bacon de porc; cependant, la quantité de graisse peut varier considérablement. Le plus sain est fait de bœuf provenant de vaches nourries à l’herbe. Ce type de bacon est jusqu’à 90 % plus maigre que le bacon de porc gras.
La plupart du bacon à base de bœuf provient de la viande du ventre, coupée dans la zone la plus proche du flanc de la vache. La salaison humide est plus courante que les autres méthodes de préparation du bacon et elle est plus facile. Avec cette méthode, la viande trempe dans une saumure d’eau salée et sucrée pendant plusieurs jours. Le sel est utilisé pour extraire l’excès d’humidité de la viande, tandis que le sucre dans la saumure imprègne la viande de saveur.
Après le saumurage, la viande doit être rincée et séchée. Un séchage suffisant se produit lorsque la viande présente un pelage brillant et épais, appelé pellicule. Ce processus est généralement terminé en quelques heures.
Le bacon de bœuf ou de porc fumé prend la saveur du type de bois particulier utilisé pour le fumer. Le processus de fumage prend environ une journée, pendant laquelle des tranches de viande sont suspendues dans un fumoir ou un fumoir où le bois brûlant maintenu à une température constante durcit et parfume le bacon. Les bois de caryer, de cerisier ou de pommier confèrent à la viande une saveur légèrement sucrée qui s’intensifie plus tard lorsque le bacon est cuit.
Maintenant, le bacon de bœuf est de plus en plus populaire. Dans le passé, il était difficile de trouver du bacon de bœuf préparé commercialement. Actuellement, il est facilement disponible dans les magasins qui vendent des aliments diététiques. Certains cuisiniers se chargent de préparer leurs propres lanières de bacon de bœuf à l’aide d’un fumoir domestique, de bois aromatisés, de sel et de sucre.
Comme le bacon de porc, un emballage ouvert de bacon de bœuf se conserve jusqu’à dix jours au réfrigérateur. S’il n’est pas utilisé pendant ce laps de temps, il se congèle à merveille. Pour une saveur et une qualité optimales, le bacon de bœuf congelé doit être décongelé, cuit et consommé dans les deux à trois mois.