Le béton armé est du béton mélangé à des matériaux très résistants qui augmentent la résistance sous tension du béton, le rendant moins susceptible de se rompre. Le développement du béton armé date du milieu des années 1800 et s’est avéré être une innovation révolutionnaire dans la conception des bâtiments. Aujourd’hui, le béton armé est l’un des matériaux de construction les plus courants dans le monde pour les bâtiments entiers et les éléments structurels clés qui doivent pouvoir résister à des contraintes importantes.
Un type spécifique de béton armé, appelé ferrobéton, est renforcé avec des barres, des plaques ou des grilles métalliques. D’autres matériaux, notamment les plastiques, les fibres et le verre, peuvent également être utilisés pour renforcer le béton. Ces matériaux alternatifs peuvent être utilisés dans des environnements où des caractéristiques spécifiques telles que la transparence à la radio et la résistance à l’écaillage, où des éclats ou des flocons de béton, sont souhaités. Habituellement, l’environnement alcalin à l’intérieur du béton protège les matériaux de renforcement, bien que les matériaux puissent également être traités pour résister à la corrosion en cas de problème.
Ce matériau de construction doit être soigneusement conçu. S’il n’est pas suffisamment renforcé, le béton peut être fragile et sujet à la rupture. D’autre part, charger le béton trop lourdement avec des matériaux de renforcement peut le rendre inflexible et cassant. Lorsqu’ils travaillent avec du béton, les gens doivent marcher sur une ligne fine qui permet au béton de résister à la tension et au stress tout en offrant une certaine flexibilité qui lui permettra de céder avant qu’il ne se fracture ou ne se rompe d’une autre manière.
Le béton armé est un matériau de construction populaire car il est très solide, facile à travailler et abordable. Il est couramment utilisé pour les fondations et les murs porteurs, car il peut supporter un poids important. Des structures entières peuvent être réalisées en béton pour des raisons de coût ou pour répondre à un besoin esthétique spécifique. Ce matériau de construction peut être moulé et façonné d’une manière qui n’est pas possible pour d’autres matériaux, offrant des possibilités de conception innovante et visuellement intrigante.
Les matériaux utilisés pour le renforcement sont généralement grossièrement texturés pour encourager le béton à bien adhérer. Cela répartit les contraintes dans tout le béton, réduisant le risque de développement de points chauds de tension et de contrainte. Les constructeurs doivent utiliser un béton adapté à l’application et veiller à éviter les problèmes, tels qu’une mauvaise qualité ou de mauvaises conditions de cure, qui pourraient compromettre le béton armé. Si le béton durcit trop rapidement, n’est pas bien manipulé pendant le coulage ou est fabriqué avec de mauvais matériaux, il peut échouer une fois qu’il est utilisé activement.