Le canakinumab est un anticorps injectable qui bloque l’accumulation d’une protéine du système immunitaire appelée interleukine-1 bêta (1L-1Β). Il est administré toutes les huit semaines aux personnes souffrant de maladies spécifiques du syndrome périodique associées à la cryopyrine, en particulier le syndrome de Muckle-Wells (MWS) et le syndrome familial auto-inflammatoire du froid (FCAS). Bien qu’il puisse être bénéfique pour les personnes souffrant de goutte aiguë et de diabète de type 1, les recherches menées jusqu’en 2011 ne permettent pas de savoir si les risques de son utilisation l’emportent sur les avantages. Comme pour de nombreux médicaments, l’utilisation du canakinumab entraîne certains effets secondaires, tels qu’un système immunitaire affaibli et, éventuellement, des problèmes cardiovasculaires et rénaux.
L’utilisation principale du canakinumab est le traitement des symptômes des maladies du syndrome périodique associées à la cryopyrine. Les personnes qui souffrent de ces maladies ont une accumulation d’une protéine du système immunitaire appelée interleukine-1 bêta. Cette accumulation provoque des fièvres fréquentes, des éruptions cutanées, des frissons, des maux de tête, des douleurs articulaires, des douleurs musculaires et une fatigue extrême. L’injection de canakinumab au patient peut permettre au corps de la personne de bloquer la protéine, de réduire la quantité d’accumulation et de réduire l’inflammation. L’injection du médicament dans le corps aidera également à atténuer les symptômes de la maladie chez cette personne.
La recherche a indiqué que le canakinumab peut également aider les personnes souffrant de goutte aiguë. Dans les études initiales, les patients qui ont reçu ce médicament ont ressenti moins de douleur par rapport aux traitements traditionnels contre la goutte. Peu de temps après, ces études ont été portées à l’attention du public par des groupes de surveillance concernés dont les membres ont déclaré que, bien que le médicament soit efficace pour réduire la douleur associée à la goutte, les données disponibles concernant l’innocuité du médicament n’étaient pas suffisantes.
De même, le canakinumab a montré qu’il peut être utile pour les personnes diagnostiquées avec un diabète de type 1. Plus précisément, les premières recherches – y compris une étude ouverte aux enfants aussi jeunes que 6 ans – ont indiqué que les injections du médicament peuvent aider les patients affectés à fabriquer de l’insuline. Certains groupes de surveillance pensent cependant que les risques liés à l’utilisation du médicament sont supérieurs aux avantages.
Le canakinumab affaiblira le système immunitaire et ne doit être utilisé que sous la supervision d’un professionnel de la santé. Cet affaiblissement peut entraîner des maladies du système respiratoire et doit être évité par les personnes dont le système immunitaire est déjà affaibli et par les personnes prenant d’autres médicaments qui affaibliront le système immunitaire. En outre, le médicament peut provoquer des étourdissements et des maux d’estomac. Certains chercheurs pensent que cela peut également causer des problèmes cardiovasculaires et des maladies rénales. Le médicament a été développé en 2009 et, à partir de 2011, les risques de cancer restent inconnus.