Le chlorure d’ammonium est un solide cristallin blanc avec un certain nombre d’utilisations. Industriellement, la substance est utilisée dans le soudage et l’impression textile et comme composant dans la fabrication de piles sèches. Il est utilisé en médecine comme expectorant, comme remède contre la toux et comme complément alimentaire. Il se produit naturellement dans la plupart des régions volcaniques et peut être produit synthétiquement de manière efficace.
L’utilisation principale du chlorure d’ammonium dans le domaine médical est comme expectorant. Un expectorant est un médicament qui stimule, déprime ou modifie la sécrétion des muqueuses bronchiques ou laryngées et favorise son expulsion. Cela signifie simplement que les expectorants sont utilisés pour stimuler la production de mucosités et finalement faire cracher les mucosités.
Un ingrédient commun dans de nombreux médicaments contre la toux, le chlorure d’ammonium est considéré comme un traitement et un remède sûr et efficace contre la toux. Les symptômes d’un surdosage comprennent nausées, vomissements, soif, maux de tête, hyperventilation et somnolence progressive. Si une surdose importante a été prise, un professionnel de la santé doit être consulté immédiatement.
Le chlorure d’ammonium est également utilisé comme complément alimentaire. Il est utilisé pour aider à maintenir des niveaux de pH appropriés et à corriger toute situation où le sang contient trop d’alcalins ou trop de chlorure. Il est également utilisé pour soutenir les mécanismes corporels impliqués dans la rétention d’azote et la régulation de la créatinine, de l’azote uréique du sang et de l’acide urique.
Historiquement, ce composé était connu sous le nom de sal ammoniac, et c’était le premier sel connu d’ammoniac. Il a été fabriqué pour la première fois en Egypte et en Europe vers le 13ème siècle. Le nom historique est tombé en désuétude au cours du 20e siècle.
La matérialisation naturelle du chlorure d’ammonium se produit autour des cheminées des volcans actifs. Les particules de cristal sont produites lors de la réaction chimique entre le gaz volcanique, l’acide chlorhydrique et la végétation riche en azote trouvée dans le sol et les sédiments autour du volcan. Le Vésuve en Italie est l’un des sites volcaniques les plus remarquables où il se forme naturellement.
Ce composé peut également être fabriqué synthétiquement en faisant barboter du gaz ammoniac dans de l’eau. Cela formera de l’hydroxyde d’ammonium, qui peut être combiné avec de l’acide chlorhydrique pour produire du chlorure d’ammonium.