Le panneau à copeaux orientés (OSB) est un panneau de bois d’ingénierie composé de copeaux ou de copeaux de bois liés à la résine. Les brins de bois sont coupés et orientés avec précision afin de produire un panneau de bois avec une résistance et une densité uniformes. Comme le contreplaqué, il convient largement à une utilisation en tant que panneau structurel et est couramment utilisé dans les revêtements de toit et de mur, dans les sous-planchers et de plus en plus dans la fabrication de meubles.
Les panneaux OSB sont faits de longs brins de bois et ne doivent pas être confondus avec les panneaux de fibres à densité moyenne (MDF), qui sont faits de fibres de bois fines, ou les panneaux de particules, qui sont faits de sciure de bois. Ces trois produits en bois d’ingénierie sont fabriqués en liant des particules de bois avec une résine ou un autre adhésif, mais chacun a des propriétés et des applications différentes. Il ne faut pas non plus le confondre avec le contreplaqué, qui est composé de larges panneaux de bois plats collés ensemble en couches.
L’OSB est fabriqué en combinant du bois et un revêtement en résine sous haute température et pression. Les bûches entières sont trempées, débarrassées de l’écorce et coupées en brins qui mesurent généralement jusqu’à six pouces de long et un pouce de large. Les bandes sont ensuite séchées, mélangées avec de la résine et une petite quantité de cire, et formées en couches. Les couches internes d’un panneau OSB sont orientées à 90 degrés. Les couches externes sont orientées dans une direction particulière ; le panneau fini sera plus fort dans cette direction. La masse est ensuite introduite dans une presse, où le bois et la résine se combinent sous une chaleur et une pression extrêmes. Les panneaux sont découpés sur mesure, estampillés d’informations d’utilisation et d’assurance qualité et revêtus de bords.
Le revêtement des bords aide à sceller les panneaux contre l’humidité. Étant donné que les panneaux OSB sont souvent exposés aux éléments lors de la construction d’une maison, les constructeurs doivent utiliser des panneaux classés Exposition 1 ou Externe pour s’assurer qu’ils ont été fabriqués avec une résine résistante à l’eau. Les constructeurs doivent également veiller à ne pas laisser les planches coupées là où l’eau peut les atteindre. La coupe d’un panneau expose de nouveaux bords qui n’ont pas été enduits et peuvent gonfler s’ils sont mouillés.
Les fabricants présentent les panneaux OSB comme une alternative de construction écologique. Les résines utilisées pour le fabriquer produisent très peu d’émissions. Il peut être fabriqué à partir d’une plus grande variété d’essences d’arbres que le contreplaqué, y compris des essences à croissance plus rapide. Il peut également être fabriqué à partir d’arbres plus jeunes et utilise davantage le bois d’un arbre. En conséquence, les forêts utilisées pour produire des panneaux OSB peuvent être plus facilement renouvelées que celles utilisées pour produire du contreplaqué. Les produits de construction en bois nécessitent généralement moins d’énergie pour leur fabrication que les produits autres que le bois. Les panneaux à copeaux orientés peuvent et doivent être recyclés.