Le gombo Crock-Pot est n’importe quelle sorte de gombo – traditionnellement un ragoût épais de fruits de mer et de saucisses – qui est préparé dans une mijoteuse Crock-Pot. À proprement parler, le plat doit être préparé dans une mijoteuse de marque Crock-Pot pour être vraiment considéré comme du gombo Crock-Pot. Dans de nombreux endroits, cependant, le terme Crock-Pot est devenu un indicateur générique pour tout type de mijoteuse, quel que soit le fabricant. La plupart du temps, lorsque les gens parlent de gombo Crock-Pot, ils veulent simplement dire gombo préparé dans un tel appareil.
Le gombo est un type de ragoût originaire du sud des États-Unis, en particulier de la Louisiane, mais qui est populaire dans tous les États-Unis. Il existe de nombreuses recettes et variations différentes sur le plat, même dans sa forme la plus traditionnelle. Les cuisiniers cajuns de Louisiane peuvent généralement identifier jusqu’à quatre versions différentes du vrai gombo, bien que les modifications, les substitutions et les innovations soient courantes et fréquemment célébrées. Une chose qui caractérise toutes les variantes est le long temps de cuisson. Les ingrédients doivent mijoter pendant de nombreuses heures, ce qui rend le plat plutôt laborieux.
L’utilisation d’une mijoteuse est un moyen de rendre le gombo plus accessible pour le cuisinier pressé. Les mijoteuses et leurs proches sont des appareils électriques qui cuisent des aliments crus à basse température pendant des heures et des heures, en surveillant le contenu en interne et en produisant à la fin un repas fini qui nécessite très peu de surveillance. Les dîners à la mijoteuse sont faciles à préparer pour les professionnels qui travaillent le matin, à préparer pendant la journée, puis à rentrer à la maison, terminés, le soir.
Le gombo Crock-Pot est encore un peu complexe en ce qui concerne la préparation. Comme de nombreux plats Crock-Pot, il est rarement aussi simple que de simplement jeter des ingrédients dans la chambre de cuisson. Les chefs doivent commencer par hacher les légumes et les viandes. Dans la plupart des cas, ils doivent également pré-faire le roux, ou la base de ragoût, à partir de zéro.
Tous les plats de gombo ne contiennent pas de roux, mais beaucoup en contiennent. Roux est un mot cajun désignant une base de soupe composée à parts égales de graisse et de farine. Le beurre et l’huile sont les graisses les plus courantes. Les cuisiniers doivent combiner les deux ingrédients dans une casserole, puis remuer constamment jusqu’à ce que le roux commence à dorer. Trop long et le roux brûlera, le ruinant, mais trop court et la base ne sera guère plus qu’une pâte épaisse.
Les cuisiniers doivent ajouter le roux à la mijoteuse, ainsi que les légumes et les viandes. L’une des techniques de mijoteuse les plus courantes consiste à faire dorer la viande avant de l’ajouter à la chambre de cuisson. Les cuisiniers utilisant du poulet ou d’autres viandes blanches dorent généralement la viande, pour empêcher la croissance bactérienne au cours des heures de cuisson lente à venir. La saucisse, une viande de gombo plus traditionnelle, ne présente généralement pas le même risque et peut généralement être ajoutée crue.
Les fruits de mer sont en quelque sorte une exception. Les crevettes, crabes et autres crustacés sont plutôt délicats et se décomposeront au fil des heures de mijotage. Ces ingrédients communs de gombo sont généralement mis de côté et ajoutés uniquement dans les dernières affres de la cuisson.
La plupart du temps, le gombo est servi avec du riz. Il existe des divergences d’opinion parmi les chefs cajuns quant à savoir si le riz doit être cuit dans le bouillon, de sorte que le ragoût soit vraiment tout compris, ou cuit séparément pour que le gombo fini soit servi. Le gombo Crock-Pot peut être fait dans les deux sens. Les cuisiniers qui choisissent d’ajouter du riz au ragoût pendant la cuisson doivent toutefois s’assurer qu’il y a un espace supplémentaire en haut de la chambre, car le riz se dilatera considérablement pendant la cuisson.
La cuisson Crock-Pot permet aux cuisiniers d’adopter une approche beaucoup plus manuelle des plats traditionnellement exigeants en main-d’œuvre comme le gombo. Néanmoins, il n’est jamais sage de laisser l’électronique fonctionner pendant de nombreuses heures sans au moins une supervision occasionnelle. Pour les cuisiniers qui doivent être absents pendant la cuisson, les Crock-Pots avec des fonctions d’arrêt automatique ou des réglages de cuisson minutée sont généralement les meilleurs.