Le dessoudage décrit le processus d’élimination de la soudure pour séparer les composants électriques. Quelqu’un peut avoir besoin de dessouder pour remplacer un composant ou du câblage, ou simplement pour retirer l’excès de soudure d’un joint. Soit une pompe à dessouder, parfois appelée ventouse à souder, soit une mèche ou une tresse à souder est nécessaire pour dessouder.
Pour dessouder un joint, une personne doit utiliser un fer à souder ainsi que l’un des outils de dessoudage. Le fer à souder fait fondre la soudure afin qu’elle puisse être facilement retirée du circuit. Un fer à souder de 15 à 30 watts est généralement le meilleur pour l’électronique et les circuits imprimés. Les pistolets à souder ne doivent cependant pas être utilisés, car ils pourraient endommager les circuits imprimés et les composants électriques.
La préparation au dessoudage est la même quel que soit l’outil utilisé. Le fer à souder doit être chauffé à environ 770°F (environ 400°C) pour dessouder les composants électriques. Sa pointe doit être étamée, c’est-à-dire recouverte de soudure fraîche, puis essuyée sur une éponge humide.
Le fer à souder chaud est maintenu sur le joint assez longtemps pour faire fondre la soudure si une pompe à dessouder est utilisée. La pompe est armée ou amorcée en appuyant sur le piston. Il est ensuite maintenu contre le joint avec de la soudure fondue, et lorsque la gâchette est actionnée, la pompe aspire la soudure. Si la pompe n’enlève pas toute la soudure la première fois, il est parfois nécessaire d’ajouter de la soudure fraîchement fondue au joint pour desserrer l’ancienne soudure afin qu’elle se détache avec la nouvelle.
Dans une méthode d’utilisation d’une mèche ou d’une tresse à souder, le fer à souder peut être utilisé pour chauffer le joint comme pour une ventouse à souder, puis la mèche est placée dans la soudure fondue. L’action capillaire aspire la soudure dans le matériau de la mèche. Alternativement, la mèche de soudure peut être placée contre le joint non chauffé, puis le fer à souder est pressé contre la mèche, et la soudure est aspirée par le matériau de la mèche lorsqu’il fond. Cette méthode fonctionne généralement mieux pour les petites articulations. Pour l’une ou l’autre méthode, la mèche utilisée est coupée après avoir été remplie de soudure.
Un bon travail de dessoudage devrait éliminer toute l’ancienne soudure afin que le composant puisse être remplacé ou que le joint puisse être ressoudé. Une fois la soudure retirée, un composant peut tomber facilement ou nécessiter l’aide d’une paire de pinces. Le ressoudage doit être fait avec soin pour éviter d’avoir à dessouder à nouveau.