Le fer galvanisé est du fer qui a été recouvert d’une couche de zinc pour aider le métal à résister à la corrosion. L’acier peut également être galvanisé. Lorsque le métal doit être utilisé dans un environnement où la corrosion est probable, il est souvent galvanisé afin qu’il puisse résister aux conditions. Même avec la galvanisation, cependant, la corrosion finira par se produire, surtout si les conditions sont acides.
Il existe deux techniques principales qui peuvent être utilisées pour fabriquer du fer galvanisé. La plus courante est la galvanisation à chaud, dans laquelle le fer est déplacé dans un bain extrêmement chaud de zinc en fusion, qui peut être mélangé avec de petites quantités de plomb, selon les circonstances. Lorsque le fer sortira du bain, le zinc se sera collé, créant une couche de zinc à la surface du fer. Parfois, le métal peut être passé dans un broyeur pour aplatir et égaliser le revêtement. Une autre technique qui peut être utilisée est l’électrodéposition, également appelée galvanoplastie, bien que cela soit rare.
Une fois galvanisé, le fer est recouvert d’une couche de zinc qui peut être brillante à gris terne. Le zinc peut être peint, si désiré, ou laissé brut. La peinture est souvent réalisée lorsque le fer doit correspondre à d’autres matériaux de construction ou lorsque les gens veulent le rendre moins évident. Dans le jardin, par exemple, il peut être peint en vert pour se fondre dans le feuillage au lieu de se démarquer.
Tant que le revêtement de zinc reste intact, le fer galvanisé doit rester en relativement bon état. Cependant, des conditions acides peuvent éroder le zinc au fil du temps, créant des zones où la corrosion peut se produire. La corrosion peut également se produire lorsque le revêtement est pénétré, comme lorsque quelqu’un enfonce un clou à travers une feuille de fer galvanisé, exposant le fer à l’intérieur aux éléments. Une fois que la corrosion commence, elle peut se propager sous le zinc, provoquant éventuellement la défaillance du métal.
Il existe un large éventail d’utilisations pour ce type de fer, qui se présente sous forme de tuyaux, de piquets, de tôles et de fils, entre autres formats. De nombreuses quincailleries et fournitures pour la maison proposent des produits en fer galvanisé et peuvent être disposées à couper des pièces à des tailles personnalisées sur demande. Les gens peuvent également être référés à des professionnels qui souderont ou découperont du fer galvanisé pour répondre aux besoins d’un projet particulier.