Le formage à froid est un processus de fabrication où le métal est travaillé à température ambiante pour créer des composants et des produits finis. Elle peut être moins chère et plus efficace que d’autres méthodes de production et est utilisée pour fabriquer une variété de produits, notamment des attaches, des pièces automobiles et des matériaux de construction. Les fabricants peuvent produire des séries régulières de matériaux spécifiques formés à froid ainsi que des produits personnalisés à la demande de leurs clients. Le coût de production peut dépendre des spécifications d’un projet et du niveau de familiarité du fabricant avec des composants similaires.
Dans ce processus, une série de poinçons et de matrices est utilisée pour manipuler le métal à température ambiante. La pièce peut passer par plusieurs étapes pour obtenir une forme finie. Les métaux sont pressés dans des formes ainsi que poinçonnés pour créer des formes spécifiques comme des vis filetées à tête bombée pour maintenir la vis en place, ou des tôles travaillées pour gainer les composants de la voiture.
Les fabricants peuvent travailler une variété de métaux avec cette technique. Ils évaluent les spécifications du projet pour déterminer quel métal utiliser. Des propriétés particulières doivent être prises en compte, y compris le point auquel le métal peut devenir cassant ou commencer à se fracturer, car cela pourrait être important dans le processus de formage à froid ou dans le produit fini. L’objectif du formage à froid est de forcer le métal à s’écouler et à conserver une nouvelle forme, et non à pousser le métal au-delà du point de rupture pour produire une pièce susceptible de tomber en panne en raison de fissures et de fatigue.
Les pièces finies fabriquées avec ce processus peuvent être brunies et traitées d’une autre manière pour appliquer une finition, faire ressortir la brillance et éliminer les aspérités. Une fois la pièce terminée, un contrôleur qualité peut la vérifier pour s’assurer qu’elle sera utilisable et conforme aux spécifications. Le contrôle qualité automatique peut le faire à l’aide de caméras et d’algorithmes qui peuvent rechercher des problèmes spécifiques et extraire des pièces pour une inspection plus approfondie si elles semblent défectueuses. Les usines de formage à froid utilisent un certain nombre de mesures telles que l’automatisation des processus d’inspection pour contrôler la qualité et limiter les déchets.
Les produits personnalisés peuvent coûter cher, car l’entreprise peut avoir besoin de fabriquer des matrices et des poinçons personnalisés ainsi que d’autres composants tels que des rouleaux afin d’exécuter la commande. Les entreprises qui ont besoin de composants personnalisés pour un projet spécifique peuvent demander que les composants de fabrication soient stockés pour de futures exécutions. Ceux-ci seront moins coûteux car l’outillage pour le formage à froid est déjà installé et le fabricant n’a pas besoin de repartir de zéro.