Le terme gaspacho décrit une soupe réfrigérée, mais est également utilisé pour décrire un type de salade d’origine espagnole. Beaucoup attribuent aux Maures son invention. Souvent, lorsque les gens pensent à cette soupe, ils pensent à un plat à base de tomates auquel peuvent être ajoutés des poivrons et de la coriandre pour aromatiser. Cependant, les tomates et les poivrons sont tous deux des aliments du Nouveau Monde, et les preuves de gaspacho sont antérieures au contact européen avec ces légumes. Ce que nous considérons maintenant principalement comme du gaspacho est une variante d’une recette beaucoup plus ancienne.
Les premières recettes peuvent également être appelées ajo blanco, ou gaspacho blanc. C’est une soupe crémeuse contenant des amandes moulues, des concombres, du yaourt et de l’ail. L’ajout de yaourt et d’amandes rend cette soupe beaucoup plus riche en protéines que les versions à base de tomates. Puisque la soupe était servie fraîche, elle aurait été très rafraîchissante sous le soleil brûlant des climats mauresques. Le gaspacho blanc est facile à préparer et ressemble presque à une salsa pico de gallo puisque la plupart des recettes recommandent de filtrer la soupe. Il peut être servi avec des morceaux de pain frais pour absorber les liquides.
Le gaspacho vert est une autre variante qui existait peut-être avant l’introduction des tomates en Espagne. Plutôt que des tomates, la soupe repose sur des épinards, de la laitue, du persil et d’autres légumes verts pour donner une couleur verte unique à la soupe. Cette variété est une excellente soupe pour les personnes à la diète ou pour ceux qui souhaitent ajouter plus de légumes à leur alimentation. Une portion pour quatre peut contenir jusqu’à 4 tasses (30 grammes) de laitue et d’épinards. Il contient également du yaourt et du bouillon de poulet, et s’appuie souvent sur la menthe pour plus de saveur. Cette variante réfrigérée, qui serait originaire d’Andalousie, est à la fois rassasiante et rafraîchissante.
Le gaspacho rouge ou à base de tomate a de nombreuses recettes. Les tomates peuvent être mélangées ou écrasées pour créer un jus de légumes presque onctueux, ou elles peuvent être finement coupées en dés pour ajouter plus de texture et rendre la soupe plus semblable à une salade. Le gaspacho rouge peut aussi contenir quelques poivrons doux et peut inclure du concombre. Contrairement au gaspacho blanc ou vert, la soupe a tendance à ne pas contenir de yaourt, qui peut se séparer facilement en raison de l’acidité des tomates. Il ne contient généralement pas non plus de bouillon de poulet, bien que cela puisse facilement être ajouté.
Le gaspacho traditionnel est généralement parfumé au cumin, une épice appréciée au Moyen-Orient et en Amérique du Sud. Aux États-Unis, le gaspacho rouge est souvent aromatisé à la coriandre, qui se marie bien avec les saveurs de poivron et de tomate. Un brin de coriandre et une cuillerée de crème sure peuvent donner à ce plat une présentation agréable et simple, et encore une fois, les bienfaits pour la santé sont excellents. La soupe est traditionnellement servie avec du pain grillé, mais serait également excellente accompagnée de tortillas fraîches réchauffées ou de chips tortilla
Les acheteurs peuvent également trouver du gaspacho espagnol en conserve dans les magasins d’alimentation spécialisés ou sur Internet. Cependant, la préparation de n’importe quelle variété de gaspacho est rapide et ne nécessite pas de temps de cuisson. De plus, les versions en conserve ne peuvent jamais remplacer la qualité de la soupe fraîchement préparée.